¿Revolución en Puerto Rico?
Los cimientos del Equipo Nacional del Baloncesto de Puerto Rico se estremecieron el martes de la peor manera, luego que el escolta titular Larry Ayuso y el base reserva Christian Dalmau se negaron a montarse en el avión que llevaría al conjunto de Nueva York a Alemania, donde la selección borícua jugará varios partidos de fogueos ante el combinado germano previo a arribar a Turquía para disputar el Campeonato Mundial.
Según pudo corroborar Primera Hora por medio de tres fuentes que pidieron mantenerse en el anonimato, ambos jugadores expresaron inconformidad con el tiempo de juego que reciben, así como quejas por supuestos favoritismos de parte del entrenador con determinados “players”, lo que llevó a que el asunto reventara el martes por la tarde cuando ambos no se subieron al avión con destino a tierras alemanas y en su lugar permanecieron en Nueva York desde donde regresarían de vuelta a la Isla.
Primera Hora conversó telefónicamente con Ayuso, quien confirmó que no viajó con el resto del Equipo Nacional y se limitó a decir, “No tengo comentarios. De éso hay que preguntarle a los dirigentes del equipo”.
Primera Hora logró contactar a Dalmau, pero éste no dio declaraciones al respecto.
Por lo pronto, el cuerpo técnico comenzó a hacer gestiones para reclutar al alero David Huertas y al base/escolta Guillermo Díaz para ocupar los puestos vacantes por Ayuso y Dalmau.
Huertas confirmó en entrevista telefónica que había sido contactado y que, en efecto, está disponible para, de ser necesario, unirse de inmediato al equipo. Mientras, Díaz tomaría una decisión en 24 horas, de acuerdo a la determinación que tome la cúpula del combinado caribeño.
El último ensayo
Vale consignar que Puerto Rico cerró su gira de fogueos por Nueva York con otro triunfo más tras vencer a China, 92-76, en el Madison Square Garden como parte de una doble tanda de partidos de exhibición que también vio a Estados Unidos vencer a Francia, 86-55, en el primer partido.
Los boricuas emplearon un estilo alegre en la primera mitad para dominar 46-32, encabezados por ocho tantos y ocho asistencias de Carlos Arroyo, cuatro triples de Larry Ayuso para 12 puntos y ocho tantos para Peter John Ramos .
Sin embargo, en el tercer parcial los chinos “se volvieron locos” metiendo el balón a larga distancia y lograron atinar seis en nueve intentos durante ese periodo para acercarse en el pizarrón a solo cinco tantos, 56-51, luego de bombazo de Wang Zhi Zhi con 2:10.
Pero Arroyo mantuvo vivo a Puerto Rico con seis puntos en ristra y así terminar el tercer parcial arriba, 64-57.
En el cuarto periodo, Nathan Peavy, Renaldo Balkman y José Juan Barea tomaron la batuta ofensiva viniendo del banco y un espectacular donqueo de Peavy en asistencia de Barea despegó a Puerto Rico, 77-64, con 4:58.
De seguido, Carmelo Lee despertó con sus triples y tres bombazos de su autoría terminaron por sellar el destino de China y la victoria de los boricuas.
Puerto Rico fue liderado por 16 tantos de Arroyo, además de 12 de Ayuso y Ramos, 11 de Barea, nueve de Lee y ocho de Peavy.