Fallece Luis ‘Matador’ Tejada: conmoción y homenajes en el fútbol panameño

El destacado goleador de la Selección de Panamá y exmundialista en Rusia 2018, Luis “Matador” Tejada, falleció este domingo a los 41 años debido a un presunto paro cardíaco mientras participaba en un encuentro de una liga de fútbol de veteranos. Según una fuente cercana al exfutbolista, solicitó ser sustituido durante el partido, y tras desmayarse fuera del campo, fue trasladado en ambulancia a la policlínica de Santa Librada, donde fue declarado muerto.

“Matador”, apodo por el que se conocía al jugador panameño, permanecía activo en el ámbito del fútbol a pesar de retirarse profesionalmente en 2019, participando actualmente en una liga de veteranos para mayores de 40 años.

Tejada, quien se retiró de la Selección centroamericana en mayo de 2019, disputó 108 partidos con el equipo nacional, anotando 43 goles, compartiendo con Blas Pérez el título de máximo goleador de la ‘Roja’. También obtuvo reconocimientos individuales, como ser el goleador en la Copa Oro (con tres tantos) y el jugador más valioso en el torneo en el que Panamá terminó como subcampeón.

Recordado por su espectacular chilena contra México el 30 de marzo de 2005, en un partido de las Eliminatorias para el Mundial de Alemania 2006, su última contribución destacada a la Selección fue proporcionar la asistencia a Román Torres el 10 de octubre de 2017, para que anotara el gol que clasificó a Panamá a Rusia 2018.

A nivel internacional, Tejada brilló en el fútbol peruano, jugando para Juan Aurich, Universitario de Perú, Sports Boys y Pirata FC. Con Aurich, fue campeón de la Primera División en Perú en 2011, siendo también el máximo goleador (con 17 goles) y parte del equipo ideal del campeonato descentralizado en 2016.

Tejada también participó en los conjuntos mexicanos Toluca y Tiburones Rojos. En Colombia, tuvo etapas con Envigado, América de Cali, Once Caldas, Millonarios, Al Ain de Emiratos Árabes, y concluyó su carrera en Panamá, representando a Plaza Amador, Herrera F.C. y Club Deportivo Universitario.

Las respuestas del ámbito futbolístico no se hicieron esperar. La Federación Panameña de Fútbol, mediante su cuenta en X, emitió un comunicado fúnebre en memoria del jugador. Destacaron a Tejada como un “histórico goleador de la Selección de Panamá, pieza fundamental en la clasificación a nuestra primera Copa Mundial de la FIFA 2018 y sinónimo del desarrollo y evolución del fútbol en nuestro país”.

La Asociación de Futbolistas Profesionales de Panamá (Afutpa), a través de su cuenta de Instagram, expresó que “rara vez parte un deportista que dejó tanto como Luis ‘Matador’ Tejada”. Además, la asociación resaltó su legado incalculable y su influencia positiva en la juventud, inspirándolos hacia un camino de deporte y conquistas.

Blas Pérez, compañero de Tejada en la Selección de Panamá, compartió su conmoción en su cuenta de X: “No lo creo, se me fue mi pareja”.

Los clubes de la Liga Panameña de Fútbol (LPF) también manifestaron su pesar en sus redes sociales tras la trágica pérdida. El periodista Alexis Martín, conocido como “Mister Chip”, también expresó su condolencia a través de sus plataformas, señalando a Tejada como una leyenda del fútbol panameño y una figura clave en la clasificación histórica de los canaleros para Rusia 2018.