Eliminatorias: Argentina llegó a Bolivia con oxígeno extra
El seleccionado argentino encabezado por su capitán, Lionel Messi, llegó este domingo a la noche al hotel donde se hospedará en la ciudad de La Paz hasta el próximo martes, cuando enfrente a su par de Bolivia por la segunda fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026, donde unas 600 personas formaron parte de la recepción.
La selección nacional llegó exactamente al hotel Camino Real a bordo del ómnibus amarillo de la empresa local Quirquincho, una hora después de haber arribado al aeropuerto de El Alto.
Messi descendió del ómnibus detrás de Cristian Romero, Exequiel Palacios, y por delante de Nicolás Otamendi, al que siguió Ángel Di María, manipulando una valija y esgrimiendo un leve saludo ante el griterío de los aficionados. El primero en bajar del vehículo fue el arquero Franco Armani.
Los 3.650 metros de altitud de La Paz constituyen de por sí un elemento preocupante para cada equipo que llega desde el llano y Lionel Scaloni ya lo refirió durante la conferencia de prensa del mediodía en Ezeiza.
Cristian Romero, Nicolás Tagliafico y Alexis Mac Allister fueron algunos de los jugadores que se vieron con tubos de oxígeno e incluso el jugador del Liverpool lo enseñó en sus redes sociales. Estos tubos contienen una pureza del 95 por ciento y son de uso individual, es decir, cada jugador tiene a mano el suyo.
Son de la empresa estadounidense Boost Oxygen, que dependiendo del tamaño tienen un uso entre 60 y 200 descargas. Este producto, rico en oxígeno, se puede encontrar en varios sabores, como pomelo, menta o neutro. Su uso es fácil porque consiste en acercar la mascarilla debajo de la nariz y cubrir la boca para poder inhalar. El precio de los tubos varía entre 8 y 16 euros, según la web oficial Boost Oxygen.
El encuentro ante los dirigidos por el argentino Gustavo Costas tendrá lugar el martes desde las 17 de Argentina, abriendo la completa y extensa jornada de Eliminatorias, que se cerrará recién cuando desde las 23 el seleccionado de Brasil visite a Perú. Media hora antes Chile recibirá a Colombia.
Y previamente, desde las 18 habrá un gran partido en los 2.850 metros de altura de Quito, donde Ecuador será anfitrión del Uruguay de Marcelo Bielsa, mientras que a partir de las 19 la Venezuela de Fernando Batista será anfitriona de la selección de Paraguay que conduce el también argentino Guillermo Barros Schelotto.
El seleccionado argentino entrenará de manera liviana este lunes a las 16 hora local, la misma del partido del día siguiente, en el estadio de The Strongest, donde Scaloni realizará los últimos ajustes pensando en la formación del martes, que no tiene previsto cerrar hasta el mediodía de ese mismo día. Porque en la previa, la altura es la que manda.
El capitán de Argentina jugará su cuarto partido en La Paz, habiendo visitado por última vez en 2020 para las Eliminatorias a Qatar, donde logró una victoria por 1-2 gracias a los goles de Lautaro Martínez y Joaquín Correa. Sin embargo, en su primera visita, Argentina perdió por 6-1 contra Bolivia, con Diego Maradona de seleccionador. Esa fecha, el 1 de abril de 2009, sigue muy presente en la afición boliviana.
En las Eliminatorias a Brasil 2014, Messi formó parte del once que alineó Alejando Sabella, que obtuvo un empate 1-1. Ese encuentro también se recuerda por el ‘mal de altura’ que sufrió el argentino, quien vomitó en el descanso del partido debido a la altitud. A pesar de todo, pudo completar todo el encuentro.