Juegos Paralímpicos de París 2024: Brian Impellizzeri consiguió la segunda medalla dorada de Argentina
Argentina sumó su segunda medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de París 2024 gracias a Brian Impellizzeri, quien se coronó campeón en la prueba de salto en largo T37. El rosarino de 26 años alcanzó una marca de 6,42 metros, superando al keniata Samson Opiyo (plata con 6,20 metros) y al brasileño Mateus Evangelista, quien también registró 6,20 metros pero con mayor viento a favor, lo que le otorgó el bronce.
Esta medalla dorada se suma a la obtenida por Iñaki Basiloff en los 200 medley SM7 de natación. No se lograban dos oros para Argentina en unos mismos Juegos desde Atlanta 1996, cuando Néstor Suárez se impuso en los 100 metros T34 de atletismo y Betiana Basualdo en los 100 libre S2 de natación.
Impellizzeri ya había subido al podio en los Juegos Paralímpicos al obtener la plata en esta misma disciplina en Tokio 2020. A pesar de una carrera relativamente corta, su trayectoria es impresionante: comenzó a practicar paratletismo en 2017 y ya ha ganado cuatro medallas panamericanas y un título mundial.
El santafesino llegó al deporte paralímpico casi por casualidad. Desde niño, probó con diferentes deportes como tenis, básquet, vóleibol, y hasta deportes urbanos como parkour, skate y BMX, siempre compitiendo con atletas convencionales, ya que su discapacidad es poco perceptible.
Su madre notó cuando era pequeño que tenía problemas para coordinar sus movimientos y, después de consultar a varios médicos, finalmente encontró un diagnóstico: Brian tiene hemiplejia en el brazo y la pierna izquierda debido a una leve parálisis cerebral congénita, lo que le provoca menor rango articular, menos fuerza y menor capacidad de reacción.
Durante años, ni sus compañeros de escuela ni sus amigos más cercanos notaron sus limitaciones motrices. Sin embargo, hace unos siete años, durante un cumpleaños, se cruzó con Martín Arroyo, entrenador de Yanina Martínez, quien había deslumbrado a Impellizzeri al verla coronarse campeona en Río 2016.
La actuación de Martínez en Río fue el primer contacto de Brian con el deporte paralímpico de alto rendimiento. El “bichito” del paratletismo ya lo había picado, y Arroyo se encargó de convencerlo. Con su ojo entrenado, rápidamente descubrió la limitación de Brian y lo animó a probar con el paratletismo.
Con un físico delgado y una altura de 1,97 metros, Impellizzeri comenzó a entrenar a los 18 años y pronto empezó a destacarse. En los Juegos Parapanamericanos de Lima 2019, apenas unos años después de sus primeros entrenamientos, ganó el oro en salto en largo y sumó dos medallas en pruebas de velocidad: plata en 100 metros y bronce en los 200.
En 2021, alcanzó el objetivo que se había propuesto al comenzar a trabajar con Arroyo y Yani Martínez. Participó en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020 y se llevó una plata. En 2022, salió campeón mundial en el certamen de París y luego revalidó su título en los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023. Este martes, cumplió un sueño al ganar el oro en los Juegos Paralímpicos de París 2024 y hacer sonar el himno argentino en el imponente Stade de France.
Con la dorada de Impellizzeri, la cosecha nacional en París asciende a siete medallas. Además del oro y bronce de Basiloff, Argentina sumó tres bronces más en atletismo, cortesía de Alexis Chávez en 400 metros T36, Fernando Vázquez en salto en largo T12 y Antonella Ruiz Díaz en lanzamiento de bala F41. Juan Zamorano también se colgó un bronce en la categoría -70 kilos K44 de taekwondo.