Leonardo Balerdi sufrió una lesión muscular en el sóleo de su pierna derecha y quedó descartado para el Mundial 2026, por lo que Lionel Scaloni deberá definir en las próximas horas quién será su reemplazante en la lista definitiva.
La noticia fue confirmada oficialmente por la AFA en la mañana de este sábado, en pleno campamento de la Selección en College Station, Estados Unidos.
“El defensor Leonardo Balerdi sufrió una lesión muscular en el sóleo de su pierna derecha y no podrá ser parte de la nómina que jugará la Copa del Mundo. ¡Ánimo, fuerza y pronta recuperación, flaco!”, comunicó la casa madre del fútbol argentino a las 9.23 de Estados Unidos, 11.23 de la Argentina.
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Cómo fue la lesión y el diagnóstico
El zaguero del Olympique de Marsella, surgido de Boca, sintió una molestia en uno de los ejercicios del entrenamiento del viernes que se realizó en el Ellis Field.
De inmediato, Balerdi dejó la práctica y se trasladó a realizarse estudios acompañado por un integrante del cuerpo médico. La intención inicial era descartar una lesión de gravedad.
Sin embargo, las imágenes arrojaron una distensión en el sóleo derecho, diagnóstico que automáticamente lo marginó del Mundial.
La baja golpeó fuerte dentro de la delegación argentina y obligó al cuerpo técnico a reordenar planes a horas del amistoso ante Honduras.
Un defensor polifuncional que llegaba en gran nivel
En la previa del choque frente a Honduras, el cuerpo técnico afronta una decisión sensible: cortar a un jugador muy valorado por su polifuncionalidad, ya que Balerdi podía desempeñarse tanto como segundo marcador central (dos) como zaguero por izquierda (seis), pese a ser diestro.
Balerdi venía de una muy buena temporada en la Ligue 1, donde fue capitán de uno de los clubes más populares de Francia.
En la campaña 2025-2026 había disputado 36 partidos en Europa, además de 3 encuentros con la Selección Argentina.
Su año, no obstante, ya había tenido sobresaltos: un golpe en la cabeza en febrero y una lesión muscular sufrida con la Selección el 23 de marzo lo dejaron afuera de los amistosos ante Mauritania y Zambia.
Los pasos a seguir y el debate en el cuerpo técnico
Con la baja confirmada, el cuerpo técnico analiza ahora los pasos a seguir y evalúa alternativas para reemplazar al defensor.
En College Station no solo se encuentran los 26 mundialistas, sino también 7 jugadores más que completan la delegación. Sin embargo, ninguno de ellos es marcador central natural.
En ese contexto, Scaloni podría optar por un reemplazo puesto por puesto o bien aprovechar la modificación para reforzar otra zona del campo.
La defensa es, además, el sector más castigado por las lesiones: Nahuel Molina y Gonzalo Montiel siguen en proceso de recuperación, mientras que Cristian “Cuti” Romero recién comienza a tomar ritmo competitivo tras 50 días de inactividad.
En la conferencia de prensa del viernes, cuando aún no se conocía el problema de Balerdi, Scaloni había advertido sobre este tipo de escenarios: “Puede pasar lo de cambiar la lista. Si alguno no da la disponibilidad mínima, se quedará afuera del Mundial. Cuando llegue la última semana, donde hay que acelerar, tomaremos las decisiones”, remarcó.
Las opciones en la prelista de 55 jugadores
Dentro de la prelista de 55 futbolistas, Marcos Senesi aparece como una de las alternativas más lógicas.
El zaguero zurdo, que formó parte del ciclo de Scaloni, se quedó afuera en el último corte y actualmente se encuentra de vacaciones en Ibiza, aunque por el momento no fue contactado.
También figuran como marcadores centrales en esa nómina preliminar Lucas Martínez Quarta, Germán Pezzella, Luciano Di Lollo y Zaid Romero, todos ellos opciones que el cuerpo técnico tiene sobre la mesa.
De todos modos, el plantel ya cuenta con cuatro zagueros centrales: Nicolás Otamendi, Cristian Romero, Lisandro Martínez y Facundo Medina, por lo que no se descarta que el reemplazo de Balerdi sea un futbolista de otra posición.
Plazos y requisitos para modificar la lista
El día límite para realizar cambios en la lista es el lunes 15, es decir, un día antes del debut mundialista frente a Argelia.
Para concretar la modificación, un médico designado por la FIFA debe constatar la lesión del futbolista y autorizar formalmente el reemplazo.
Mientras tanto, la Selección continúa con su preparación de cara al Mundial 2026, con el amistoso ante Honduras como próximo examen y con la obligación de rearmar la defensa tras la inesperada baja de Balerdi.
