En un durísimo pronunciamiento, la relación UEFA FIFA quedó al borde de la ruptura tras el retiro del proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), con el que Gianni Infantino buscaba vender participaciones de sus torneos a inversores privados. La decisión de dar marcha atrás no alcanzó para desactivar la crisis.
La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol advirtió que había perdido la confianza en Infantino y reclamó una revisión completa del plan abortado, sin descartar “ninguna opción” a futuro, según expresó en un comunicado difundido este sábado.
“Debemos identificar a los responsables y exigirles que rindan cuentas”, sostuvo la UEFA en ese texto. Y remarcó: “No debería descartarse ninguna opción. La actual dirigencia de la FIFA no solo ha perdido la confianza de la UEFA, sino también la de muchos otros miembros de la familia del fútbol”, advirtió el organismo, que había sido el más férreo opositor al proyecto FFE.
En ese marco, la entidad europea recordó que ya había avisado que sus seleccionados no participarían en certámenes organizados por la FIFA si la iniciativa seguía adelante, marcando así una línea roja inédita en la puja con la casa madre del fútbol mundial.
“No podemos seguir así, con planes secretos en plazos acelerados, urdidos por individuos sin rostro y de dudoso beneficio para el deporte”, alertó el ente rector del fútbol europeo, presidido por el esloveno Aleksander Čeferin.
Y adelantó su hoja de ruta inmediata: “Es lógico que, en los próximos días y semanas, la UEFA trabaje con sus federaciones y en estrecha colaboración con otras confederaciones para reflexionar sobre cómo ha ocurrido esto y elaborar un plan para garantizar que no vuelva a suceder”, avisó.
Las promesas de Infantino bajo la lupa
En su comunicado, la UEFA apuntó directamente al presidente de la FIFA y rescató dos frases que Infantino había pronunciado en 2016, cuando pidió el voto de las federaciones miembro para llegar al máximo cargo.
“Por supuesto que debemos ser transparentes, así he sido durante los últimos 15 años de mi vida en la UEFA”, había dicho entonces el dirigente suizo.
En esa misma campaña, Infantino también había asegurado: “El dinero de la FIFA es su dinero, no es el dinero del presidente de la FIFA; el dinero de la FIFA debe servir para el desarrollo del fútbol y para nada más”, recordó la entidad europea.
La respuesta de la UEFA fue lapidaria: “En ambas promesas, (Infantino) no ha cumplido. El acuerdo turbio, urdido a puerta cerrada y opaco que ideó e intentó imponer fue todo menos transparente”, sentenció el organismo rector del fútbol del Viejo Continente.
El posicionamiento cerró con una advertencia que puede incidir en la elección de autoridades de la FIFA prevista para marzo de 2027: “Esta es una victoria para todo el fútbol. Pero no debe ser el final de la historia. La propuesta ya se ha presentado. La tarea de restablecer la confianza en la FIFA no ha hecho más que empezar”, avisó.
Renuncias internas y presión global
El comunicado de la UEFA se conoció apenas unas horas después de que la FIFA se viera obligada a abandonar el plan tras la renuncia del principal asesor de Infantino, Carlos Cordeiro, quien integraba un comité de la Casa Blanca.
En paralelo, la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y la Concacaf se sumaron a Europa en su rechazo al proyecto, lo que dejó a Infantino aislado frente a las principales potencias del mapa futbolístico.
Cordeiro, exbanquero de Goldman Sachs y representante de la FIFA en el grupo de trabajo de la Casa Blanca para la Copa del Mundo, renunció el viernes y llamó a otros altos cargos del organismo a pronunciarse sobre el polémico esquema.
“No puedo quedarme de brazos cruzados mientras la FIFA considera vender una participación en la Copa del Mundo”, expresó en un comunicado, después de que la casa madre insistiera en que el proyecto no implicaba una venta del fútbol.
Horas más tarde, el director de operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, aseguró en una declaración a la agencia Associated Press que el personal del organismo había sido “engañado” por la falta de transparencia de Infantino durante los meses en que se diseñó el plan de venta.
Lamour agregó que el proyecto no debía seguir adelante, lo que terminó de dinamitar el andamiaje político que sostenía la iniciativa dentro de la propia estructura de la FIFA.
El polémico esquema de negocios de FIFA Forward Enterprise
El plan impulsado por Infantino proponía escindir todos los negocios comerciales vinculados con los torneos organizados por la FIFA en una nueva filial valuada en unos 20.000 millones de dólares, bajo el paraguas de FIFA Forward Enterprise.
Esa estructura iba a incluir los Mundiales de selecciones de todas las categorías y de las ramas masculina y femenina, el Mundial de Clubes masculino y la Copa de Campeones Femenina, entre otras competiciones de primer nivel.
Según el diseño original, un 20% de esa filial quedaría en manos de inversores privados, lo que encendió alarmas en buena parte de las federaciones por el riesgo de pérdida de control sobre los activos más valiosos del fútbol mundial.
La FIFA había señalado que el “inversor ancla” sería una firma de inversión con sede en Nueva York, creada por Joshua Kushner, hermano menor de Jared Kushner, yerno del entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Con el retiro del proyecto, la relación UEFA FIFA entra ahora en una fase de máxima tensión, con la transparencia, el control del negocio y el futuro político de Infantino en el centro de la escena.
