En una nueva fase de la guerra comercial de la Casa Blanca tras el revés sufrido en la Corte Suprema, el gobierno de Donald Trump anunció que impondrá aranceles de entre el 10% y el 12,5% a 60 socios comerciales, entre ellos la Argentina, que quedó en el tramo más bajo, como parte de un paquete de gravámenes que, según la administración republicana, busca combatir la importación de bienes producidos mediante trabajo forzoso.
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, fue el encargado de realizar el anuncio, que se produjo cuando faltaban horas para que expiraran este viernes los aranceles temporales del 10% impuestos bajo la Sección 122, con un límite legal de 150 días.
Las nuevas medidas entrarán en vigor desde el primer minuto del viernes, hora local y afectan a 60 países que, según la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), representan cerca del 99% del comercio estadounidense.
Impacto para la Argentina y el nuevo esquema de aranceles
A los países que cuentan con leyes para combatir el trabajo forzoso se les aplicó un arancel del 10%. En ese grupo quedó incluida la Argentina, que en febrero pasado firmó con Estados Unidos un tratado recíproco de comercio e inversión, acuerdo que había quedado afectado por un fallo de la Corte Suprema al anular la mayoría de los aranceles globales de la Casa Blanca.
Según fuentes consultadas por LA NACION al tanto de las negociaciones entre las administraciones de Trump y de Javier Milei, en el Gobierno argentino esperaban el anuncio formal del USTR para tener mayor claridad sobre los alcances de la medida y su implementación, dado que habrá productos exceptuados del nuevo arancel.
Las fuentes destacaron que la Argentina haya quedado con el valor más bajo, del 10%, aunque advirtieron que aún debe evaluarse cómo quedará la tasa para los 1675 productos argentinos a los que Estados Unidos les había eliminado los aranceles en virtud del acuerdo firmado en febrero por Greer y el canciller Pablo Quirno.
En tanto, a los países que carecen de normativas para combatir el trabajo forzoso Estados Unidos les impuso un arancel del 12,5%.
Fundamentos legales y argumento del trabajo forzoso
Greer tomó la medida en virtud de la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, imponiendo aranceles a los socios comerciales “por no establecer ni aplicar eficazmente la prohibición de importar mercancías producidas con trabajo forzoso”, según se explicó.
“La medida se produce tras las investigaciones del USTR, que incluyeron dos rondas de audiencias públicas, más de 2100 comentarios públicos y consultas con nuestros socios comerciales para solucionar estas preocupaciones de larga data”, señaló la oficina del representante comercial en un comunicado oficial.
En esa línea, Greer sostuvo que “Trump reconoce que décadas de persuasión moral no han logrado erradicar el trabajo forzoso de las cadenas de suministro mundiales” y remarcó: “Estados Unidos mantuvo una prohibición de importar productos fabricados con trabajo forzoso durante casi un siglo y la aplica rigurosamente. Ya es hora de que nuestros socios comerciales hagan lo mismo”.
El funcionario añadió que la medida “empezará a corregir lo que constituye tanto una violación de los derechos humanos como una práctica comercial distorsionadora, con el fin de mejorar el bienestar de los trabajadores en todas partes”, al justificar el nuevo esquema de gravámenes.
Fin del arancel global temporal y productos exceptuados
Los nuevos aranceles tienen como objetivo sustituir el arancel global temporal del 10% impuesto por Trump por 150 días, cuya vigencia expira a primera hora del viernes. El presidente, quien desde su regreso a la Casa Blanca emprendió una guerra comercial de alto impacto global, había establecido ese gravamen en febrero, después de que la Corte anulara la mayor parte de sus gravámenes globales.
Algunos productos sujetos a aranceles específicos por motivos de seguridad nacional —como el acero, el aluminio, los automóviles y sus componentes— no estarán afectados por los nuevos aranceles. Además, quedarán exentas determinadas importaciones de alimentos y productos agrícolas, fertilizantes y productos energéticos, precisó la administración estadounidense.
Investigación previa y proceso de consulta
El 2 de junio pasado, Greer había determinado que las prácticas de las 60 economías investigadas —relacionadas con la falta de imposición y aplicación efectiva de una prohibición a la importación de mercancías producidas con trabajo forzoso— eran “irrazonables” y gravaban o restringían el comercio estadounidense.
Por ese motivo, el representante comercial, bajo la directiva de Trump, propuso una medida de respuesta. El USTR recibió comentarios por escrito y entre el 7 y el 9 de julio celebró audiencias públicas para debatir el alcance del nuevo paquete de aranceles antes de su entrada en vigencia.
