La tragedia aérea en Kenia dejó un saldo de siete muertos tras el impacto de un helicóptero turístico en el norte del país africano, entre ellos el jefe de inteligencia de Ecuador, Michele Sensi-Contugi, su esposa y cinco ciudadanos estadounidenses.
El siniestro ocurrió pasadas las 9:13, cuando la aeronave volaba desde la Reserva Natural de Loisaba hacia la zona de Ewaso Nyiro, en el condado de Samburu, y se estrelló en un área montañosa aún bajo investigación, según informó la Autoridad de Aviación Civil de Kenia, que confirmó que a bordo viajaban seis pasajeros y el piloto.
Vacaciones en África y un vuelo turístico que terminó en desastre
Entre las víctimas se encontraba el jefe del Centro Nacional de Inteligencia de Ecuador, Michele Sensi-Contugi, y su esposa, la diseñadora de modas Stephany Hollihand Vasconez, de 42 años, quienes se encontraban de vacaciones en África.
El resto de los fallecidos eran de ciudadanía estadounidense, lo que encendió alertas consulares en ambos países y activó un operativo internacional de asistencia a las familias de las víctimas.
De acuerdo con reportes locales, el helicóptero se precipitó en una zona rocosa y empinada del monte Ololokwe, un popular destino turístico de Kenia, lo que complica el acceso de los equipos de rescate al lugar del impacto.
La nave, propiedad de la firma local Lady Lori Helicopters, transportaba a huéspedes de la empresa de viajes &Beyond, y la compañía precisó en un comunicado que el helicóptero operaba un vuelo chárter turístico cuando se estrelló.
Operativo de rescate en terreno difícil
La empresa Tropic Air Kenya, operadora local de safaris, indicó que envió dos helicópteros propios para colaborar en las tareas de búsqueda y rescate, mientras las autoridades desplegaron un operativo de múltiples agencias en la zona.
La autoridad de aviación keniana detalló que el aparato accidentado era un Eurocopter EC130 B4, un modelo ampliamente utilizado en vuelos turísticos, y confirmó que ya se abrió una investigación formal para determinar las causas del accidente.
Por su parte, la Cruz Roja de Kenia informó que sus equipos de respuesta de emergencia estaban “participando en un operativo de respuesta de múltiples agencias mientras los equipos de rescate trabajan para acceder al lugar del accidente”.
Ecuador, de duelo por la muerte de su jefe de inteligencia
El gobierno de Ecuador confirmó que su jefe de inteligencia, Michele Sensi-Contugi, falleció junto a su esposa, la diseñadora Stephany Hollihand Vasconez, en el accidente de helicóptero que transportaba turistas y se estrelló en el centro de Kenia.
Sensi-Contugi se desempeñaba como titular del Centro Nacional de Inteligencia y era considerado un funcionario muy cercano al presidente Daniel Noboa, al frente de un país atravesado por una grave crisis de seguridad interna.
El jefe de Estado ecuatoriano no se pronunció públicamente sobre la tragedia, mientras que desde el gabinete se multiplicaron los mensajes de pesar por la muerte del funcionario clave del esquema de seguridad.
“Hoy partieron muy pronto Michele y Stephany. Pienso en su familia, especialmente sus hijos y sus padres”, lamentó el ministro Roberto Luque en X al despedir al jefe de inteligencia y a su esposa.
Estados Unidos confirma cinco víctimas y llora a un alto ejecutivo de medios
El gobierno de Estados Unidos informó que cinco de sus ciudadanos murieron en el accidente de helicóptero del miércoles en el norte de Kenia, entre ellos un reconocido ejecutivo de medios de comunicación.
La embajada de Estados Unidos en Kenia se mantiene en contacto con las autoridades locales y, según indicó un portavoz del Departamento de Estado, expresó sus condolencias a las familias y allegados de las personas que murieron en el siniestro.
Entre las víctimas mortales se encontraba el presidente y gerente general de tres cadenas locales de Telemundo en Florida, José Alberto Suárez, de 55 años, quien desde 2024 dirigía las repetidoras en Orlando, Tampa y Fort Myers-Naples.
“Estamos desconsolados al conocer la trágica noticia de que José murió en un accidente de helicóptero en Kenia”, señaló Telemundo en un comunicado firmado por sus máximos directivos, que lo recordó como “un colega excepcional preocupado por sus equipos y por las comunidades a las que servían sus cadenas”.
Las autoridades kenianas reiteraron que el helicóptero, un Eurocopter EC130, se estrelló a las 09:13 cerca del monte Ololokwe, una zona frecuentada por turistas y senderistas ubicada a unos 350 kilómetros al norte de Nairobi, lo que refuerza el impacto internacional de la tragedia aérea en Kenia.
