El retiro de Lionel Messi de la Selección Argentina quedó sellado con un mensaje tan íntimo como contundente. El capitán confirmó que deja la camiseta celeste y blanca a través de un extenso posteo en su cuenta de Instagram, acompañado por una foto de las hojas en las que escribió, de puño y letra, las palabras elegidas para despedirse.
El propio Lionel Messi precisó que el texto no es reciente: lo redactó el 21 de julio, apenas dos días después de la final del Mundial 2026, que la Argentina perdió 1-0 ante España en el estadio de Nueva York-Nueva Jersey, con un gol de Ferran Torres en el alargue. Aun así, señaló que tomar la decisión “dolió y duele en el alma”, aunque subrayó que siente que es el momento de dar un paso al costado.
“Vienen chicos muy grandes atrás”
En el posteo, Messi repasó sus dos décadas con la Selección: agradeció el cariño recibido durante todo ese tiempo, se despidió de compañeros, entrenadores y dirigentes con los que compartió plantel y afirmó que se va con “la tranquilidad y el orgullo” de haber vivido, junto a sus compañeros, momentos que soñó desde chico.
En ese marco, dejó una señal clara sobre el recambio generacional y el futuro del equipo nacional. Al hablar de lo que viene, remarcó que detrás suyo “vienen chicos muy grandes” que, por presente y proyección, merecen tener su lugar en el plantel albiceleste.
Lo que cambió no fue la decisión, sino el momento de hacerla pública. Messi explicó que había guardado esas palabras desde julio, pero que la muerte de su papá terminó de convencerlo de publicar la carta. Jorge Messi falleció el 8 de agosto en Rosario, a los 68 años, tras una prolongada enfermedad, y ese golpe íntimo funcionó como bisagra.
No fue solo el padre de Lionel Messi: durante buena parte de su carrera también fue su representante y uno de sus sostenes más cercanos, dentro y fuera de las canchas. Esa ausencia terminó de empujar al capitán a cerrar formalmente su ciclo con la Selección.
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Una carrera de récords en la Selección
La despedida llega después de un tramo que pulverizó todos los registros históricos albicelestes. Messi es el máximo goleador y el futbolista con más partidos jugados en la historia de la Selección Argentina, y bajo su capitanía el equipo conquistó la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022, además de disputar la última final del año en Estados Unidos.
El 10 había debutado en la Mayor el 17 de agosto de 2005, con apenas 18 años, en un amistoso ante Hungría en el que solo alcanzó a jugar 47 segundos antes de ser expulsado. Dos décadas más tarde, se despide como el jugador más determinante que tuvo el país en toda su historia.
Messi continuará en actividad en el Inter Miami, club con el que tiene contrato hasta 2028, por lo que la decisión anunciada es exclusiva de su vínculo con el seleccionado nacional y no de su carrera general como futbolista profesional.
En su mensaje no hizo referencia a un partido despedida ni a una fecha de homenaje formal, aunque en las últimas semanas se había deslizado la intención de la AFA de organizar un reconocimiento para agasajarlo frente a su gente. Por ahora, el único adiós oficial de Lionel a la Selección es esa carta manuscrita que guardó desde julio y eligió revelar tras la muerte de su padre.
