Con información de la agencia EFE, se conoció que “Gus”, un esqueleto de Tyrannosaurus rex, fue subastado en Nueva York por 50,1 millones de dólares, una cifra récord que vuelve a encender las alarmas entre los especialistas por el avance de los coleccionistas privados sobre piezas clave para la ciencia.
El ejemplar, descubierto y recolectado entre 2021 y 2023 en una excavación en Dakota del Sur (Estados Unidos), data del Cretácico Tardío, hace unos 67 millones de años.
Por el momento, no se conoce la identidad del nuevo dueño del esqueleto, que fue ofrecido por la casa de subastas Sotheby’s.
Un dinosaurio récord en la historia de las subastas
Según detalló Sotheby’s, “Gus” se convirtió en el dinosaurio más caro jamás vendido en una subasta, superando ampliamente la estimación previa, que oscilaba entre 20 y 30 millones de dólares.
El fósil fue objeto de una intensa puja de unos diez minutos, de acuerdo con la retransmisión del evento, hasta alcanzar un precio que la propia casa calificó de “inimaginable”.
En la red social X, la firma celebró el hito y subrayó que Gus es ahora el dinosaurio “más caro” del mundo, tras lograr un “récord mundial”.
De acuerdo con la descripción oficial, se trata de un “esqueleto montado excepcional, listo para exhibición” y uno de los T. rex “más grandes jamás encontrados”, con más de 11 metros de longitud y casi cuatro metros de altura.
Qué hace tan valioso a “Gus”
El esqueleto de “Gus” tiene 183 elementos óseos y está completo en un 61 %, lo que lo ubica “firmemente entre los T. rex más completos jamás descubiertos”.
Además, incluye 30 de las 32 gastralias (costillas abdominales, técnicamente osteodermos que no se cuentan en el recuento formal de huesos), piezas que son raramente halladas y aún menos frecuentemente montadas, destacó la casa de subastas.
Sotheby’s remarcó también el cráneo excepcionalmente bien conservado, con alrededor del 82 % de los huesos representados, incluyendo las seis denticiones; un raro par de húmeros; una fúrcula (el llamado “hueso de la suerte”) muy poco común; dos pies muy bien preservados —solo se conoce otro espécimen con ambos pies en ese estado— y una pelvis completamente conservada.
Durante su existencia, según el comunicado, “Gus” fue “uno de los depredadores más poderosos” del planeta, gracias a su fuerza, sus “agudos sentidos” y su capacidad de adaptación.
Thomas Heitkamp, presidente de Theropoda Expeditions y descubridor y excavador del ejemplar, recordó que el fósil fue hallado en un yacimiento “complejo” que preserva numerosos restos de flora y fauna: la Hell Creek Formation.
Huellas de una vida violenta hace 67 millones de años
El esqueleto presenta múltiples patologías, rastros de una vida marcada por la violencia. Se observan mordeduras de tiranosáuridos en los huesos del cráneo y en el dentario derecho, así como en varios elementos postcraneales.
Según la descripción, esas marcas corresponden a heridas sufridas en combate o a carroñeo post mortem. También se identifican lesiones ocurridas durante la vida del animal, con fracturas y procesos de curación visibles en varias costillas y gastralias.
El comprador, cuya identidad se mantiene en reserva, adquirió tanto los fósiles como los derechos sobre el esqueleto.
Apex, Stan y la preocupación de los paleontólogos
Hasta esta operación, el récord lo ostentaba Apex, un estegosaurio vendido por 44,6 millones de dólares, también en Sotheby’s, en 2024. Ese ejemplar fue adquirido por el magnate financiero Ken Griffin, quien lo cedió en préstamo al Museo Americano de Historia Natural de Nueva York.
En las últimas décadas, los fósiles de dinosaurios han aparecido con mayor frecuencia en subastas y con precios cada vez más altos, lo que genera preocupación entre los paleontólogos.
Los especialistas reivindican que estos restos deberían permanecer en centros de investigación y museos, y no en colecciones privadas, para garantizar su estudio y preservación a largo plazo.
Sotheby’s vendió su primer esqueleto de dinosaurio en 1997 por 8,4 millones de dólares. El último T. rex con nombre propio subastado antes de “Gus” fue “Stan”, un fósil completo que se remató en 2020 en la casa Christie’s por 31,8 millones de dólares.
