“Quiero que sepan que me uní al ISIS”: la radicalización secreta del atacante de Nueva Orleans

Su camioneta se dirigía hacia Nueva Orleans, viajando desde su casa rodante en las afueras de Houston y pasando por las centelleantes refinerías de petróleo al este, cuando Shamsud-Din Jabbar comenzó a capturar un video en su teléfono en la oscuridad. “Quería grabar este mensaje para mi familia. Quería que supieran que me uní a ISIS a principios de este año”.

Luego, agregó una frase escalofriante: “No piensen que los perdoné”. Jabbar le dijo a su familia que había pensado en organizar una “celebración” para ellos y luego hacer que todos “fueran testigos del asesinato de los apóstatas”. Es decir, matarlos.

Estas palabras fueron de las últimas que pronunció antes de que su camioneta alquilada se abriera paso entre la multitud que se congregaba en la calle Bourbon de Nueva Orleans en la madrugada del día de Año Nuevo y matara a 14 personas antes de morir en un tiroteo con la policía. Llevaba en el vehículo la bandera del grupo terrorista Estado Islámico, más conocido como ISIS.

Jabbar no da detalles de cómo se unió al ISIS y a cual de las organizaciones que lleva ese nombre y de qué modo lo habría hecho.

La violencia devastadora reveló una radicalización secreta que confundió a sus seres queridos, que lo conocían como un veterano condecorado del ejército que tenía un trabajo de 120.000 dólares en la firma internacional de contabilidad Deloitte.

Días después, los investigadores seguían intentando averiguar exactamente cómo Jabbar había logrado descender a un estado tan asesino sin ser detectado. Pero nuevos detalles de grabaciones, entrevistas y registros públicos dan cuenta del creciente descontento que experiementaba con la sociedad estadounidense y su cambio hacia lo que al principio era una versión más conservadora del Islam, y luego algo mucho más oscuro. Sin embargo nunca lo veian en las mezquitas.

Encerrado y aislado

Gran parte del escrutinio se centra en el año pasado, cuando Jabbar profundizó su aislamiento al mudarse a un barrio musulmán al norte de Houston, un grupo de casas móviles donde gallinas, cabras y gatos deambulan libremente por los patios traseros. Incluso cuando se encontró rodeado de otros creyentes, en una comunidad situada a poca distancia a pie de una mezquita y a un corto trayecto en coche de una segunda, siguió siendo un paria, dijeron varios vecinos.

Se encerró solo en su casa, manteniendo alejadas a las visitas y limitando el contacto con los vecinos. Un vecino recordó que Jabbar se había dejado crecer la barba y luego se la había vuelto a cortar.

Varios residentes dijeron que nunca lo habían visto rezando en la mezquita más cercana, y el portavoz de la más alejada también dijo que no recordaba que asistiera. “Nunca lo habíamos visto aquí rezando en nuestras vidas, y he estado en esta comunidad desde 2008”, dijo un residente local, Taha Mohamed, mientras asistía a un servicio de oración el jueves por la noche.

Jabbar no hablaba de sus crecientes creencias religiosas de línea dura con quienes lo rodeaban, dijeron sus vecinos, aunque ocasionalmente publicaba grabaciones de audio en las que defendía una interpretación conservadora del Islam.