Victor Willis, la inconfundible voz principal de Village People y recordado por su personaje de “policía”, murió a los 74 años, según confirmó su esposa a través de las redes sociales oficiales del grupo.
De acuerdo con ese mensaje, el músico falleció el martes 30 de junio de 2026, tras enfrentar “una enfermedad breve pero agresiva”, cuya naturaleza no fue detallada públicamente.
Un ícono de la era disco y la cultura pop
Nacido en Texas, Willis se convirtió en el cantante principal y coautor de los mayores éxitos de Village People, la banda que marcó a fuego la era disco de fines de los años 70 y dejó una huella indeleble en la cultura pop mundial.
Su imagen vestido de policía, con gorra, uniforme y bigote, se transformó en un ícono visual asociado tanto a la época como a la comunidad LGBTQ+, aunque él mismo discutió en más de una oportunidad el significado de las canciones del grupo.
El legado de “YMCA” y las disputas por su sentido
Compuesta junto a los franceses Jacques Morali y Henri Belolo, “YMCA” se lanzó en 1978 y rápidamente se convirtió en un himno de la comunidad gay, acompañada por la coreografía de brazos que imitaba las letras del título.
Sin embargo, Willis insistió reiteradamente en que la canción no debía ser interpretada exclusivamente como un mensaje dirigido al público homosexual. En 2024 llegó incluso a anunciar que demandaría a quienes le atribuyeran de manera taxativa ese significado, en un intento por recuperar el control sobre la lectura de su obra.
De la pista de baile a los actos de Donald Trump
Décadas después de su lanzamiento, “YMCA” cobró una nueva dimensión cuando fue adoptada por Donald Trump en sus actos de campaña y celebraciones, con la aprobación de la formación del grupo que lo acompañaba entonces.
Esa decisión generó polémica y fuertes críticas, ya que muchos consideraron que el uso político del tema desvirtuaba su mensaje original y su vínculo con la comunidad LGBTQ+. Pese a las diferencias, Willis defendió la postura de actuar tanto para demócratas como para republicanos y aclaró: “No somos un grupo político”, remarcó en declaraciones públicas.
Problemas personales y vaivenes en su relación con el poder
A lo largo de su carrera, Willis atravesó momentos personales complejos. En 1980 dejó temporalmente Village People mientras luchaba contra la drogadicción, en un contexto de fuerte exposición mediática y presión artística.
Años más tarde, en 2006 se declaró culpable de posesión de cocaína ante un tribunal de San Francisco, episodio que volvió a poner en primer plano sus problemas con las adicciones.
El vínculo con Trump también generó controversia dentro del grupo y entre sus seguidores. En un principio, Willis no estuvo de acuerdo con el uso de “YMCA” en la campaña republicana de 2020, pero más tarde aceptó la invitación para participar en la ceremonia de investidura del entonces presidente electo.
Esa presencia en el acto oficial le valió una nueva ola de críticas y cuestionamientos, tanto de parte de fans históricos como de activistas.
Defensa de la comunidad LGBTQ+ y mensaje final
En redes sociales, Willis intentó matizar su acercamiento al exmandatario. Pidió “dar una oportunidad” a Trump y, al mismo tiempo, dejó una advertencia pública.
En ese marco, aseguró que, si el expresidente tomaba medidas contra los derechos LGBTQ+, Village People sería “el primero en manifestarse en contra”, una postura con la que buscó reafirmar su compromiso con la comunidad que abrazó las canciones del grupo desde sus inicios.
