El mundo del deporte despide con profundo dolor a Sandro Mazzola leyenda del fútbol italiano, quien falleció este viernes a los 83 años tras luchar contra una larga enfermedad. Protagonista indispensable entre las décadas del 60 y 70, marcó una época dorada en el plano internacional y dejó una huella imborrable en los duelos frente a clubes argentinos.
Hijo del célebre Valentino Mazzola —capitán del mítico Grande Torino fallecido en la tragedia de Superga—, Sandro quedó huérfano con apenas 6 años tras haber nacido en Turín el 8 de noviembre de 1942. Su crianza y la de su hermano Ferruccio quedó bajo la tutela de Benito Lorenzi, histórico atacante del Inter de Milán.
Como atacante y volante ofensivo, disputó tres Mundiales con la camiseta de la selección italiana: Inglaterra 1966, México 1970 y Alemania 1974.
En nuestro país su nombre quedó grabado tras las finales de la Copa Intercontinental de 1964 y 1965, en las cuales su equipo doblegó al recordado Independiente multicampeón de América.
Aquel conjunto de Avellaneda ya ostentaba su mística copera, pero no pudo contrarrestar la jerarquía táctica del elenco milanés comandado por Helenio Herrera.
C’è chi entra nella storia. E poi c’è chi diventa la storia stessa dell’Inter.
Da ragazzo nerazzurro a simbolo eterno, Sandro Mazzola ha attraversato generazioni, vincendo, emozionando e tramandando l’amore per questi colori.Brillava in campo, brilla anche ora, la stella del… pic.twitter.com/3kg2V6M2aC
— Inter ⭐⭐ (@Inter) September 18, 2026
Su recorrido en la Azzurra conoció sinsabores extremos, como el histórico traspié por 1-0 frente a Corea del Norte en la cita británica de 1966.
Sin embargo, el seleccionado itálico se recuperó al coronarse en la Eurocopa 1968 y alcanzar la final mundialista en 1970, donde cayó 4-1 ante el inolvidable Brasil de Pelé con una participación reducida de Mazzola.
Aquel proceso de reconstrucción incluyó la memorable semifinal ganada a Alemania y la convivencia de grandes figuras como Gianni Rivera, Luigi Riva, Tarcisio Burgnich y Giacinto Facchetti, mientras en el plano local ardía la rivalidad entre el Inter y el Milan.
En el torneo ecuménico de 1974, el seleccionado europeo quedó marginado en primera ronda al empatar 1-1 frente a la Selección Argentina, en una jornada donde convirtieron René Houseman y Roberto Perfumo en contra.
Diecisiete temporadas de gloria en el Grande Inter
Mazzola vistió únicamente la camiseta nerazzurra durante sus 17 temporadas oficiales, cosechando cuatro títulos de Serie A, dos Copas de Europa consecutivas y dos Copas Intercontinentales, además de la Copa Italia de 1965.
En 1971 culminó segundo en el prestigioso Balón de Oro por detrás de Johan Cruyff. Frente a su partida, desde la institución milanesa remarcaron: “Fue uno de los mejores futbolistas de la historia, y no solo para el Inter”, subrayaron en su despedida oficial.
Formado en las inferiores bajo la atenta mirada de Giuseppe Meazza y el propio Helenio Herrera, el delantero rememoró en sus últimos años cómo fue su formación: “Tu padre fue un gran jugador, veremos qué pasa contigo”, le advirtió el prestigioso director técnico al recibirlo.
Sobre la pérdida de la esencia barrial, Mazzola recordó: “En la calle ya no juega nadie. Cuando era chico yo jugaba en el centro de Milán, no había coches, la gente era diferente”, declaró en una entrevista.
Y completó su visión formativa: “El cura de nuestra iglesia nos cerraba la calle entera para nosotros. Allí aprendí a tirar paredes contra la pared de la basílica. Éramos tantos que tenías que aprender a eludir porque si no el balón no lo veías nunca”, reflexionó sobre el fútbol moderno.
Su estreno profesional se produjo a los 18 años un 10 de junio de 1961 ante la Juventus, cuando el club presentó juveniles tras un conflicto dirigencial encabezado por Angelo Moratti.
Pese a la derrota por 9-1, el joven atacante anotó de penal y recibió los elogios de Giampiero Boniperti: “Jugué con tu padre. Era el mejor de todos. Eres digno de tu padre”, sentenció la gloria turinesa.
Consolidado como pieza estelar, brilló en la final continental de 1964 en Viena anotando dos tantos en el 3-1 frente al Real Madrid de Alfredo Di Stéfano, recibiendo la camiseta de manos del mismísimo Ferenc Puskas.
Al año siguiente revalidó la corona europea superando 1-0 al Benfica de Eusébio en el mítico San Siro.
Con la selección mayor había debutado a los 20 años en una victoria 3-0 frente al Santos comandado por Pelé.
Su rivalidad deportiva con Gianni Rivera paralizó a Milano durante casi dos décadas y concluyó en la final de la Copa Italia el 3 de julio de 1977, cuando decidió retirarse de la actividad profesional.
Crítico del presente futbolístico de su país, Mazzola alertó sobre las recientes ausencias mundialistas: “Estos últimos años han querido crear atletas en lugar de futbolistas. Se ha insistido en el gimnasio y se han olvidado de lo más importante: el balón”, advirtió con firmeza.
Tras conocerse la noticia, el vicepresidente interista Javier Zanetti expresó: “Has sido y siempre serás una leyenda. Un símbolo del Inter y del fútbol italiano en el mundo, por generaciones y para siempre”, concluyó el directivo argentino.
