Marruecos y Croacia quieren el consuelo de meterse en el podio
Croacia y Marruecos se enfrentarán este sábado a partir de las 12 por el tercer y cuarto puesto del Mundial Qatar 2022. Luego de haber alcanzado unas meritorias semifinales como dos de las sensaciones de la competencia, los europeos y los africanos quieren volver de Medio Oriente con un premio significativo. El encuentro estará arbitrado por el catarí Abdulrahman Al-Jassim y se verá en vivo por TyC Sports y DirecTV Sports.
Ambos equipos quedaron en la puerta de una final, que hubiera sido inédita en la historia de la Copa del Mundo. Además, para los croatas hubiera sido repetir la hazaña de la edición anterior, cuando alcanzaron el partido decisivo ante Francia en Rusia 2018. En tanto, Marruecos ya hizo historia, al ser la primera selección africana en llegar hasta semifinales.
Quien finalice en el tercer lugar se adjudicará un premio de 27 millones de dólares, en tanto, el cuarto puesto se quedará con 25 millones.
Los jugadores entrenados por Zlatko Dalic dieron una lección de resistencia y resiliencia, con una capacidad asombrosa para no perderle la cara a los partidos, por muy superior que, a priori, fuera el rival. En octavos, los europeos enfrentaron a Japón, que en los papeles debías ser un rival accesible, sin embargo, la definición se estiró hasta los penales, donde los croatas lograron el pase a los cuartos de final para medirse ante Brasil.
La Canarinha, una de las grandes favoritas, chocó con un combativo equipo croata que resistió las embestidas del talento ofensivo carioca. Ese carácter balcánico prolongó el esperado éxito brasileño hasta el alargue, cuando Neymar se vistió de héroe momentáneo para poner el 0-1. Pero, la insistencia de Croacia dio frutos y aprovechó un desajuste en el sistema de Tite para empatar y forzar la segunda tanda de penales consecutiva, accediendo así a las semifinales.
Muy lastrados físicamente por los esfuerzos previos, los croatas recibieron un duro golpe en semifinales ante Argentina (3-0) con un intratable Lionel Messi. De esta manera, Luka Modric y sus compañeros se despidieron del objetivo principal, aunque todavía les resta un encuentro más.
Enfrente estará un combinado marroquí que quiere seguir haciendo historia. En la fase de grupos dieron la nota con un asombroso primer lugar ante la propia Croacia, Bélgica y Canadá.
No conforme con eso, dejaron afuera en octavos de final a España, otro de los grandes animadores. Y si esto no fuera poco, en cuartos de final despacharon a la Portugal de Cristiano Ronaldo.
Ya en semifinales, supieron plantarse ante Francia, aunque la jerarquía de último campeón de mundo pesó más y terminó por imponerse por 2-0.
Probables formaciones
Croacia: Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol, Borna Sosa; Luka Modric, Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic; Mario Pasalic, Andrej Kramaric e Ivan Perisic. DT: Zlatko Dalic
Marruecos: Yassine Bono; Achraf Hakimi, Jawad El Yamiq, Naif Aguerd, Romain Saïss y Noussair Mazraoui; Hakim Ziyech, Azz-Eddine Ounahi, Sofyan Amrabat y Sofiane Boufal; Youssef En-Nesyri. DT: Walid Regragui
Cancha: Estadio International Al Khalifa.
Arbitro: Abdulrahman Al Jassim (Qatar)
Horario: 12 de Argentina
Televisa: TyC Sport y TV Púbica.