La Leagues Cup vuelve a poner a Lionel Messi en el centro de la escena apenas dos semanas después de la derrota en la final del Mundial 2026. El capitán de la selección argentina se enfocará ahora en sumar otro título con Inter Miami en un certamen que presenta nuevo formato, mayor competitividad y la ambición de consolidarse como uno de los torneos más atractivos del continente.
Para Messi será una nueva chance de seguir agrandando un palmarés que ya lo ubica como el futbolista más ganador de la historia. El rosarino ya conquistó la Leagues Cup en 2023, en el que fue el primer título oficial de Inter Miami, y dos años más tarde volvió a disputar la final, aunque el equipo estadounidense cayó 3-0 frente a Seattle Sounders.
Ahora el objetivo es recuperar la corona con un plantel reforzado y renovadas ilusiones. Inter Miami llega con la obligación y el deseo de volver a levantar un trofeo internacional en plena era Messi.
Un Inter Miami repleto de figuras y una baja sensible
El equipo dirigido por Ángel Guillermo Hoyos aparece nuevamente entre los grandes candidatos. Además de Messi, contará con otro campeón del mundo como Rodrigo De Paul y con el brasileño Casemiro, uno de los grandes fichajes del mercado.
La única ausencia de peso será la de Luis Suárez. El uruguayo deberá cumplir una sanción de seis partidos arrastrada desde la edición anterior y no podrá participar de la Leagues Cup, un golpe para el poder ofensivo del conjunto de Miami.
Inter Miami debutará este miércoles frente a Atlético San Luis y luego enfrentará a Monterrey y León, dos de los representantes mexicanos más fuertes. El conjunto estadounidense llega como escolta de la Conferencia Este de la MLS y con la mira puesta en un nuevo título internacional.
Más oportunidades de gloria para Messi en 2026
La Leagues Cup no será la única posibilidad de festejo para Messi en este segundo semestre. En septiembre, Inter Miami también disputará la Copa de Campeones frente a Cruz Azul, vigente campeón de la Liga MX.
Esa final le ofrecerá al capitán argentino otra oportunidad de seguir ampliando un palmarés que ya lo convirtió en el futbolista más ganador de la historia. Messi afrontará así un cierre de año cargado de desafíos y con varias chances concretas de sumar nuevas vueltas olímpicas.
Leagues Cup: formato completamente renovado
La gran novedad de esta edición estará en la estructura de la competencia. Por primera vez participarán 18 equipos de la MLS y 18 de la Liga MX, distribuidos en dos tablas separadas.
Cada club disputará tres partidos frente a rivales de la otra liga y no habrá empates: si igualan en los 90 minutos, el ganador se definirá por penales. Los triunfos en tiempo reglamentario otorgarán 3 puntos y las victorias desde los doce pasos sumarán 2 puntos.
Los cuatro mejores de cada liga avanzarán a los cuartos de final y, desde allí, comenzará la fase eliminatoria hasta la final del 6 de septiembre.
Además del título, estarán en juego 3 plazas para la Copa de Campeones de la Concacaf: el campeón accederá directamente a los octavos de final y el segundo y el tercero jugarán la primera ronda.
Otra modificación importante será el fin de la localía exclusiva de la MLS. Por primera vez habrá encuentros de la fase inicial en territorio mexicano: cuatro partidos se disputarán en el estadio Azteca, la cancha de Tigres y el estadio de Toluca.
La decisión apunta a equilibrar una competencia que históricamente favoreció a los clubes estadounidenses y a potenciar el atractivo del cruce permanente entre las dos ligas más poderosas de la región.
Messi, otra vez el gran imán de la Leagues Cup
Aunque la Leagues Cup reunirá a varias estrellas internacionales como Robert Lewandowski, Antoine Griezmann, Son Heung-min y Thomas Müller, todos los focos volverán a apuntar hacia Messi.
Desde su llegada a Estados Unidos, el rosarino transformó el torneo. En 2023 condujo a Inter Miami hacia un título histórico y elevó la visibilidad de una competencia que hoy busca consolidarse como el gran duelo anual entre la MLS y la Liga MX.
Ahora, después de la frustración sufrida con la Selección Argentina en la final del Mundial frente a España, Messi tendrá una nueva oportunidad para volver a celebrar y seguir agrandando una carrera que parece no tener techo.
