La candidatura de Gianni Infantino para seguir al frente de la FIFA entre 2027 y 2031 sufrió su primer golpe público: la Asociación de Fútbol de Gales (FAW) se convirtió en la primera federación nacional en retirarle formalmente su apoyo, pese a que el dirigente italosuizo dio marcha atrás con su polémico proyecto de abrir el negocio comercial del organismo y del Mundial a capitales privados.
En un comunicado, la FAW confirmó que ya no respaldará la reelección de Infantino y explicó su decisión por “fallos recientes en la gobernanza, el liderazgo, los valores, la gestión de las partes interesadas, la comunicación y el buen criterio”.
“Los recientes fallos en la gobernanza, el liderazgo, los valores, la gestión de las partes interesadas y la comunicación nos han llevado a una posición en la que el señor Infantino ha perdido la confianza de la federación galesa para continuar en este puesto en el fútbol”, advirtió la entidad.
En ese marco, la federación agregó que “no poner los intereses del fútbol por encima de todo lo demás es un fracaso que no podemos aceptar”, una de las críticas más duras formuladas hasta ahora por una asociación miembro de la FIFA contra la actual conducción del organismo.
El plan privado que encendió la alarma
El conflicto estalló la semana pasada, cuando la FIFA anunció la creación de FIFA Forward Enterprise (FFE), una nueva filial destinada a gestionar las operaciones comerciales y los principales eventos de la organización, incluido el Mundial.
El proyecto contemplaba la venta del 20 por ciento de esa sociedad a inversores privados, lo que encendió alertas sobre una posible privatización parcial del principal activo económico del fútbol mundial.
La propuesta generó un rechazo inmediato en el mapa internacional. La UEFA avisó que sus asociaciones nacionales no participarían en competiciones organizadas por la FIFA si el plan seguía adelante, mientras que distintas ligas y federaciones expresaron su preocupación por el rumbo comercial que tomaba la entidad.
Frente a esa presión, Infantino anunció el viernes que la FIFA abandonaba la iniciativa después de haber “escuchado atentamente a todas las partes”. Sin embargo, el retroceso no alcanzó para recomponer la relación con la federación galesa, que igualmente decidió retirar su respaldo al actual presidente.
Repercusiones políticas y futuro de la candidatura
Las críticas a Infantino también llegaron desde la política británica. El primer ministro Andy Burnham calificó la propuesta como “escandalosa” y sostuvo que Infantino es “la persona equivocada” para seguir al frente de la FIFA.
“El fútbol no pertenece a inversores. Pertenece a quienes llenan las tribunas semana tras semana. El Mundial no es un producto”, escribió Burnham en la red social X, al cuestionar el intento de abrir el negocio de la máxima competición del fútbol a capitales privados.
La decisión de Gales marca el primer quiebre institucional público en torno a la candidatura de Infantino para un nuevo mandato y podría abrir la puerta a nuevas manifestaciones de rechazo entre otras federaciones miembro de la FIFA en los próximos meses.
