El amistoso entre Japón e Islandia en el Estadio Nacional de Tokio dejó la primera aplicación concreta de una de las nuevas reglas que se implementarán en el Mundial 2026 y que apunta a castigar las demoras en los cambios. La sanción dejó a los europeos con diez jugadores durante un minuto y, en ese lapso, llegó el único gol del partido.
Transcurrían 39 minutos del segundo tiempo con el marcador 0 a 0 cuando la selección islandesa se dispuso a realizar dos variantes. Primero ingresó Hjortur Hermannsson por Daniel Leo Gretarsson, en una sustitución normal.
Sin embargo, en la segunda modificación se produjo la situación insólita: Kristian Hlynsson, el otro futbolista que debía abandonar la cancha, tardó más de 10 segundos en salir. Ante esa demora, el árbitro polaco Damian Kos detuvo el juego, advirtió al jugador y aplicó la nueva normativa.
El juez decidió que Isak Thorvaldsson, quien iba a reemplazar a Hlynsson, debía permanecer un minuto fuera del campo de juego. Durante ese lapso, Islandia quedó con diez hombres.
Lo más llamativo fue lo que ocurrió a continuación: mientras el equipo europeo estaba en inferioridad numérica, Japón marcó el 1 a 0. Una buena jugada colectiva en campo rival terminó con el centro de Yukinari Sugawara y el cabezazo goleador de Koki Ogawa, delantero de 28 años que milita en el NEC Nijmegen de Países Bajos.
Islandia🇮🇸 tardó más de 10 segundos en realizar la sustitución de Hlynsson por Thorvaldsson y el árbitro aplicó la regla de jugar durante 1 minuto con diez hombres. Japón🇯🇵 aprovechó la superioridad y Ogawa anotó el gol de la diferencia. pic.twitter.com/0mlHkQgulS
— Felipe (@felaraya2) May 31, 2026
Cómo es la nueva regla que se probó en Tokio
La norma aplicada en el amistoso establece que un jugador sustituido dispone de solo 10 segundos para abandonar el campo desde el momento en que el árbitro asistente anuncia el cambio.
En caso de exceder ese tiempo, su sustituto deberá esperar 1 minuto fuera de la cancha y recién podrá ingresar en la siguiente interrupción del juego. Es decir, el equipo queda temporalmente con un futbolista menos.
Según explicó la IFAB, el organismo garante de las reglas del fútbol, el objetivo es “dinamizar el ritmo de los partidos y limitar la pérdida de tiempo”. Esta es apenas una de las cinco modificaciones reglamentarias que se testearán en el Mundial 2026.
Las otras cuatro modificaciones que se probarán en el Mundial
La segunda regla introduce un límite de 5 segundos para ejecutar saques de arco o laterales. Si el jugador se demora más, pierde la posesión.
En el caso de los saques de arco, la sanción puede ser todavía más dura: córner a favor del rival. Esta disposición cambia de raíz la administración de los tiempos muertos, obligando a los equipos a decidir más rápido y reduciendo las demoras deliberadas.
El tercer punto apunta a una escena cada vez más frecuente: futbolistas que permanecen en el suelo para cortar el ritmo del partido. Con la nueva normativa, todo jugador que reciba atención médica dentro del campo deberá salir y permanecer al menos 1 minuto afuera antes de reingresar.
Solo habrá una excepción: cuando la acción derive de una falta sancionada con tarjeta. La intención es clara: desalentar simulaciones o exageraciones que frenen el juego.
La cuarta regla amplía el alcance del VAR. Por primera vez, la tecnología podrá intervenir en jugadas de segunda tarjeta amarilla que terminen en expulsión, un terreno hasta ahora vedado.
Además, el VAR estará habilitado para corregir errores en la concesión de tiros de esquina que finalicen en gol. La medida busca reducir fallos determinantes en momentos clave y que los resultados se definan por mérito deportivo y no por equivocaciones arbitrales.
Finalmente, la quinta modificación endurece la relación con los árbitros: solo el capitán podrá acercarse a dialogar con el juez. Cualquier otro jugador que proteste o rodee al árbitro será sancionado con tarjeta amarilla.
Esta decisión apunta a ordenar la convivencia dentro del campo y eliminar las escenas de presión colectiva que se volvieron habituales en los últimos años. En conjunto, estas cinco reglas configuran un laboratorio global hacia un fútbol más dinámico, con mayor tiempo efectivo y menos interrupciones.
El presente de Japón y la despedida de un histórico
Tras el gol de Ogawa y el cumplimiento del minuto de sanción para Thorvaldsson, se jugaron los últimos minutos del amistoso, que terminó con victoria 1 a 0 para Japón. El seleccionado asiático llegará al Mundial con una racha muy positiva.
Los dirigidos por Hajime Moriyasu acumulan seis triunfos consecutivos en amistosos, varios de ellos ante rivales de peso: 3-2 a Brasil, 2-0 a Ghana, 3-0 a Bolivia, 1-0 a Escocia, 1-0 a Inglaterra en Wembley y este reciente 1-0 a Islandia.
El partido en Tokio también tuvo un momento de emoción por la despedida del histórico defensor Maya Yoshida, presente en los tres últimos Mundiales con la selección japonesa y con 127 partidos disputados.
El zaguero, que pasó por clubes como Southampton y Sampdoria, no integra la lista de 26 jugadores para la próxima Copa del Mundo, pero recibió un reconocimiento especial: fue reemplazado a los 14 minutos del primer tiempo, con un pasillo de honor formado por futbolistas de ambas selecciones y el aplauso de todo el estadio.
Calendario de Japón y el próximo rival de la Argentina
Japón no volverá a disputar amistosos antes del Mundial. Su debut será ante Países Bajos el 14 de junio, en la primera fecha del Grupo F.
En la segunda jornada se medirá con Túnez y cerrará la fase de grupos el 25 de junio frente a Suecia. Será la octava participación consecutiva de los nipones en una Copa del Mundo, con el objetivo de alcanzar por primera vez los cuartos de final.
Sus actuaciones más destacadas fueron en 2002 (como coanfitriones junto a Corea del Sur), Sudáfrica 2010 y Qatar 2022, ediciones en las que llegaron hasta los octavos de final.
Por su parte, Islandia no estará en el Mundial 2026, pero será rival de la selección argentina en un amistoso el martes 9 de junio, en el Jordan-Hare Stadium de Auburn, Alabama.
