Increíble: un jugador de la NBA desperdició un lanzamiento a propósito para que los hinchas del equipo contrario ganen un premio
El coloso de más de 2.20 metros Boban Marjanovic no logró anotar dos tiros libres en el último cuarto del enfrentamiento entre los Houston Rockets y Los Ángeles Clippers
El día de ayer fue único en la NBA. Todos los equipos de la principal liga de baloncesto del mundo disputaron su último encuentro de la temporada regular, que determinó los últimos puestos que faltaban por definirse para los playoffs y cómo se llevará a cabo el play-in, las series que determinarán los 16 equipos que competirán por el campeonato de la temporada 2023-2024.
Uno de los enfrentamientos menos destacados del día fue entre Los Ángeles Clippers, que ya habían asegurado su puesto en los playoffs (4° en el Oeste), y los Houston Rockets, que fueron eliminados de la contienda por los puestos de playoffs (11°). Sin embargo, durante el último cuarto se produjo un evento que sorprendió a los seguidores en el Crypto.com Arena, el recinto de la franquicia de Los Ángeles.
Faltaban 4:44 minutos en el parcial crucial cuando Boban Marjanovic tuvo que lanzar tiros libres. El coloso serbio de 2.24 metros falló en su primer intento y, ante la petición de los aficionados para que no convirtiera el segundo, deliberadamente erró el segundo con el fin de beneficiar a los presentes en el estadio de los Clippers. ¿Por qué?
La franquicia de Los Ángeles, que comparte la cancha con los Lakers hasta que termine de construir su propio estadio, ofrece una promoción especial para los asistentes a los partidos como local: si un jugador del equipo contrario falla dos tiros libres seguidos, todos los aficionados reciben pollo frito cortesía de la organización.
Las imágenes causaron revuelo en la NBA. Después de errar el primer lanzamiento y escuchar a la multitud pedir “comida gratis”, Marjanovic aceptó la petición y se señaló a sí mismo frente a los seguidores como diciendo “lo voy a hacer”. Tras fallar el segundo tiro libre, el serbio levantó su brazo derecho con el dedo índice señalando que había cumplido con su cometido. “El héroe del pueblo”, fue la forma en que la liga describió la acción en sus redes sociales para darle viralidad.
El centro de 35 años, originario de la antigua Yugoslavia y con ocho temporadas en la liga estadounidense de baloncesto, destaca como lanzador de tiros libres. En la temporada actual, tiene una efectividad de más del 76 por ciento en este aspecto. Además de esta habilidad, Marjanovic es reconocido por su amabilidad y su destreza en el deporte.
Después de su debut en la NBA con los San Antonio Spurs, Gregg Popovich elogió las habilidades del gigante serbio. “Ha superado mis expectativas desde que lo fichamos en verano. Me sorprendió su velocidad para su estatura. Maneja muy bien el balón y comprende muy bien el juego”, expresó el legendario entrenador en 2015.
Después de su paso por allí, Marjanovic jugó en Detroit Pistons (2016-2018), LA Clippers (2019-2019), Philadelphia 76ers (2019) y Dallas Mavericks (2019-2022) antes de unirse a los Rockets hace un par de años.
Mientras tanto, la liga ya ha determinado los equipos clasificados para los playoffs. La parte superior de la Conferencia Oeste fue la más disputada, ya que llegaron al último día con 56 victorias Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets y Minnesota Timberwolves. Sin embargo, los primeros derrotaron a los Dallas Mavericks (135-86) y se aseguraron el primer lugar. Mientras tanto, New Orleans Pelicans, Los Angeles Lakers, Sacramento Kings y Golden State Warriors competirán en el play-In.
En el Este, el líder no tuvo rival. Los Boston Celtics superaron a los Washington Wizards por 132-122 y alcanzaron un récord de 64-16 para asegurarse el primer lugar en la conferencia y la mejor marca de toda la NBA. Detrás quedaron los New York Knicks y los Milwaukee Bucks en tercer lugar. El cuarto lugar fue para los Cleveland Cavaliers, mientras que Orlando Magic (5°) e Indiana Pacers (6°) completaron los primeros puestos. ¿Quiénes competirán en el play-in? Philadelphia 76ers (7°), Miami Heat (8°), Chicago Bulls (9°) y Atlanta Hawks (10°).