Tottenham se juega este domingo su permanencia en la Premier League en la última fecha de la temporada, pero no contará en el estadio con su capitán, el defensor argentino Cristian Cuti Romero, que viajó a Córdoba para ver la final del Torneo Apertura entre Belgrano y River en el Mario Alberto Kempes.
El equipo londinense llega a la jornada definitoria con dos puntos más que West Ham. Uno de los dos descenderá. En el que muchos consideran el partido más importante desde 1977 —año del último descenso de los Spurs—, Tottenham recibe a Everton, mientras que los Hammers serán locales ante Leeds.
Romero arrastra una seria lesión y ya se sabía que no volvería a jugar en lo que resta de la temporada. Sufrió un esguince en el ligamento colateral de la rodilla derecha hace algunas semanas y quedó descartado para los últimos compromisos.
De todos modos, esa lesión no le había impedido estar presente en el Tottenham Hotspur Stadium para alentar a sus compañeros. Incluso se lo vio festejar como un hincha más el golazo del francés Mathys Tel ante Leeds. Sin embargo, en las últimas horas el panorama cambió por completo.
El viaje a Córdoba y el mensaje de Belgrano
Romero no estará el domingo en el estadio observando el encuentro crucial de sus compañeros. El cordobés decidió viajar a la Argentina para presenciar la final del Apertura entre Belgrano, el club donde se formó, y River, que se disputará el mismo día en el Kempes.
“Belgrano es sentido de pertenencia”, publicó el Pirata en sus redes sociales, junto con un video en el que se lo ve a Romero con la indumentaria de la selección argentina en el predio deportivo del Celeste, en Villa Esquiú.
La confirmación de que el Cuti estaba en tierras mediterráneas y no en Londres desató la furia de hinchas y periodistas identificados con Tottenham. El enojo se potencia por los crecientes rumores de una posible transferencia del zaguero después del Mundial: Barcelona y Atlético de Madrid aparecen entre los clubes interesados.
Un eventual descenso a la segunda división implicaría, además del golpe deportivo, un fuerte impacto financiero y la probable salida de varias figuras del plantel, lo que agrava la sensibilidad del momento entre los fanáticos.
“Siempre pensé que Tottenham era una distracción”: el duro editorial de Hawksbee
El periodista de TalkSport Paul Hawksbee, también abonado de Tottenham, fue uno de los más duros. “Buen capitán del club, entonces”, ironizó al conocerse el viaje del argentino.
Y continuó: “No está en el partido más importante del Tottenham desde 1976… Fiel hasta el final. El bueno y viejo Cristian”, agregó Hawksbee, visiblemente enojado.
Cuando su compañero Tim Vickery, experto en fútbol sudamericano, le aportó más contexto sobre el viaje de Romero, Hawksbee se desbordó: “¡Este fin de semana tendré la camiseta de River [rival de Belgrano, el equipo del Cuti]! ¡Me parece terrible!”, lanzó.
Luego fue todavía más lejos: “Él va a ver al equipo del que es hincha, en lugar de ser el capitán de un equipo que está amenazado con el descenso… y no está presente con sus compañeros ni con los demás jugadores lesionados. Pero, como dije, siempre pensé que Cristian Romero solo estaba de paso y que el Tottenham era una distracción después de la selección Argentina. Pero estoy bastante resentido. ¡Qué personaje!”, protestó.
Insultos en redes y más críticas desde Inglaterra
Otro conductor televisivo, Adam Richman —quien presentará los partidos del Mundial en ITV y también es fanático de los Spurs—, utilizó sus redes sociales para apuntar contra el defensor argentino.
“Espero que todos tengan un buen fin de semana. Excepto vos, Cristian Romero… ¡sos un imbécil sin remedio!”, lo insultó sin matices.
En paralelo, en foros y redes de hinchas de Tottenham se multiplicaron los cuestionamientos a la decisión del zaguero de priorizar el viaje a la Argentina en medio de la lucha por la permanencia.
De Zerbi bancó a Romero y responsabilizó al cuerpo médico
El entrenador italiano Roberto De Zerbi fue consultado en la conferencia de prensa previa al trascendental partido sobre si comprendía a los hinchas que criticaron a Romero por su viaje.
“100 por ciento. Lo entiendo”, respondió de entrada. Y enseguida explicó: “Él (Romero) habló con el cuerpo médico y juntos decidieron ir a Argentina para completar la rehabilitación con el cuerpo médico argentino”.
De Zerbi buscó despejar cualquier sospecha sobre el compromiso del campeón del mundo con Qatar 2022: “Quiero ser claro: no soy tonto. Si entiendo que hay algún jugador que piensa más en sí mismo que en el club, no puedo ser el mismo Roberto, pero con Cuti Romero no puedo decir nada porque, en mi opinión, siempre ha tenido razón desde el principio hasta ahora”.
El DT remarcó que la determinación no fue personal del futbolista: “La decisión fue del cuerpo médico y creo que el hecho de que esté o no Romero en el estadio no cambiará nada”, zanjó.
Y completó, ya con la mira puesta en el duelo ante Everton: “Finalmente, no tengo tiempo para perder energía ni para distraerme con otras cosas. Tenemos que estar concentrados en el partido y tenemos jugadores lo suficientemente buenos para lograr nuestro objetivo”.
