El avance del paquete de mejoras de Alpine en la Fórmula 1 encendió una luz de optimismo en el equipo francés en el Gran Premio de Países Bajos, tras un cierre preocupante de la primera parte del calendario por el rendimiento del monoplaza. El A526 actualizado que condujo Pierre Gasly recortó la brecha en la lucha de la zona media, pero además dejó en evidencia una diferencia clara frente al coche de Franco Colapinto, que aún no cuenta con esas actualizaciones.
El argentino clasificó 13° para la carrera Sprint con un rendimiento sólido y coherente con la performance de su Alpine sin mejoras. Pero esa actuación abrió un mensaje interno en la estructura: incluso con ese buen nivel de Colapinto, Gasly se ubicó 8°, sacándole siete décimas en Q2 y seis décimas en Q1, mientras que en la única práctica el francés fue casi un segundo más veloz.
Esos registros confirman que el paquete de actualizaciones montado en el auto de Gasly tuvo un efecto inmediato. Si bien Colapinto no ocultó su frustración por tener que esperar hasta el Gran Premio de Monza, del 4 al 6 de septiembre, para contar con las mismas herramientas que su compañero, el jefe de Alpine Steve Nielsen elogió su tarea y le garantizó que dispondrá del nuevo paquete en Italia.
“Ambos hicieron un gran trabajo hoy en circunstancias bastante contrastantes y tenemos mucho que evaluar en ambos autos mientras seguimos buscando mejoras para nuestro vehículo”, planteó Steve Nielsen, director de la escudería Alpine, en el comunicado oficial que difundió el equipo tras la jornada del viernes.
Las mejoras del A526 y la promesa para Monza
En esa línea, Nielsen destacó el esfuerzo de los ingenieros para acelerar el desarrollo en el A526 de Gasly: “El equipo ha hecho un trabajo excelente en los últimos meses y semanas para acelerar la implementación de un paquete de mejoras para esta carrera, que se está probando en el auto de Pierre aquí con el objetivo de tenerlo listo para Franco en Monza en la próxima carrera”. Y agregó: “Claramente, se trata de una mejora significativa y de gran impacto, ya que Pierre terminó en el octavo lugar en la clasificación de Sprint y sus comentarios han sido muy positivos sobre la sensación general al volante, lo cual es un buen augurio para el resto del fin de semana y para Franco cuando podamos incorporarla a su auto”.
“Estamos en la lucha por los puntos en la carrera Sprint y el objetivo a partir de ahí será repetir nuestro desempeño de hoy en la clasificación de mañana por la tarde para que ambos autos estén en condiciones de sumar puntos en la carrera del domingo”, reflexionó Nielsen.
Gasly celebra el salto competitivo del Alpine
En el mismo comunicado, el francés que tiene contrato hasta 2028 como piloto titular de Alpine se mostró satisfecho con el giro que dio el fin de semana. “Me da gusto estar de vuelta en la pista y me alegra aún más que hayamos recuperado una posición mucho más competitiva en comparación con las últimas carreras. Las primeras señales del paquete de mejoras son positivas y, sin duda, me he sentido bien en el auto durante las dos sesiones de hoy”, reconoció Pierre Gasly.
El corredor de 30 años, con más de 180 Grandes Premios en su historial, precisó que percibió al coche “mucho más sólido y con más agarre”. Y explicó: “El auto está reaccionando bien a lo que quiero. Sabemos que hay varios factores que influyen en estas cosas y que nunca es tan sencillo como lo que vemos en las tablas de tiempos, así que trabajaremos duro para seguir mejorando nuestro nivel de comprensión y hacer que el paquete general sea cada vez mejor”.
Gasly largará como el mejor del resto este sábado en la Sprint, ya que fue superado sólo por los equipos de punta e incluso se mostró más rápido que Liam Lawson, quien ascendió de urgencia al lugar del titular de Red Bull Racing, el lesionado Isack Hadjar. Pierre partirá 8°, con el Audi de Gabriel Bortoleto (9°) y el Racing Bulls de Arvid Lindblad (10°) presionándolo en la largada.
“La lucha en el medio de la parrilla está muy reñida, como de costumbre, así que estoy seguro de que mañana tendremos que dar otro paso adelante. Partimos desde la octava posición para la carrera Sprint y ese es nuestro enfoque inmediato, con el objetivo de sumar puntos entre los ocho primeros. Después de eso, tenemos otra tarea importante que cumplir en la clasificación, donde nuestro objetivo debe ser llegar a la Q3. Es un buen comienzo de fin de semana, pero no nos dejaremos llevar por el entusiasmo y seguiremos trabajando duro”, subrayó Gasly.
La mirada de Colapinto: satisfacción, frustración y clima
Colapinto, por su parte, remarcó que “sin dudas es positivo” para el equipo que el “paquete de mejoras” haya empujado hacia adelante el coche de Gasly, aunque no disimuló su fastidio por seguir al mando de un medio mecánico más limitado en esta cita: “Por supuesto, para mí es un poco más difícil, pero siento que hoy hice una muy buena vuelta para la P13 y eso le da al equipo algunas comparaciones útiles de cara al futuro. Así que, en ese sentido, es agridulce para mí, pero es un deporte de equipo y todos estamos trabajando muy duro juntos para que nuestra situación general sea la mejor posible”.
Franco Colapinto adelantó que tiene las “limitaciones habituales al volante” y que la Sprint representará un verdadero desafío. “La zona media de la parrilla está muy reñida; podrían surgir oportunidades para nosotros, especialmente si tomamos en cuenta el clima”, analizó, con la mira puesta en una posible lluvia que podría alterar por completo el desarrollo de la competencia.
La palabra de Briatore y el programa del fin de semana
El otro que se expresó, de forma breve, fue el jefe Flavio Briatore, quien subió un posteo a su Instagram con fotos junto a sus dos pilotos. “Un buen comienzo de fin de semana aquí en Zandvoort. Es evidente que las mejoras son positivas y debemos seguir esforzándonos”, escribió, subrayando el impacto inmediato del nuevo paquete aerodinámico.
La 12ª fecha del calendario 2026 de la Fórmula 1 tendrá su primera entrega por los puntos este sábado desde las 7:00 de la mañana (hora argentina), con una Sprint a 24 vueltas. La actividad seguirá con la clasificación general a partir de las 11:00, que definirá la grilla de la carrera del domingo. La atracción principal del Gran Premio de Países Bajos se pondrá en marcha a las 10:00 y tendrá un total de 72 giros.
