El fichaje histórico de Germán Pezzella a Peñarol quedó oficializado este martes y ya marca un antes y un después para el fútbol uruguayo: el defensor de 35 años, campeón del mundo con la selección argentina en Qatar 2022, se convirtió en el primer futbolista en disputar la liga charrúa tras haber levantado la Copa del Mundo desde que lo hiciera William Martínez en 1970. El zaguero llegó en condición de libre tras rescindir su contrato con River Plate y firmó con Peñarol hasta diciembre de 2027.
El acuerdo se terminó de cerrar a horas del cierre del mercado de pases. Pezzella arribó a Montevideo el sábado por la noche y, un día después, se dejó ver en una de las tribunas del Estadio Campeón del Siglo durante el clásico uruguayo entre Peñarol y Nacional. El club aurinegro confirmó el vínculo mediante un comunicado en el que detalló el palmarés del zaguero: campeón del mundo, bicampeón de América y ganador de la Copa de Campeones Conmebol-Uefa (Finalissima) con la selección argentina.
De Núñez a Montevideo: el recorrido de un campeón del mundo
Pezzella se formó en las divisiones inferiores de River Plate, club con el que conquistó la Copa Libertadores, la Copa Sudamericana y la Recopa Sudamericana. En 2015 fue transferido al Betis de España, donde celebró la Copa del Rey, para luego pasar en 2017 a la Fiorentina de Italia en la Serie A, y regresar en 2021 al club sevillano antes de volver a River en 2024.
En el último regreso al club de Núñez, el defensor terminó apartado del plantel profesional y se desvinculó la semana pasada. En esa etapa, integró el grupo de futbolistas relegados que entrenaba por separado en el predio de Ezeiza, una situación que generó fuerte controversia dado su recorrido como campeón del mundo y su condición de jugador surgido en la institución.
Antes de recalar en River Plate en sus inicios, Pezzella tuvo pasos formativos por Juventud Unida de Algarrobo y por Olimpo de Bahía Blanca, donde comenzó a perfilarse como zaguero de proyección internacional.
Viejos conocidos, nuevos desafíos en el Campeón del Siglo
Durante su paso por el club de Florencia, Pezzella compartió plantel con dos futbolistas que hoy integran el plantel de Peñarol: el actual capitán Maximiliano Olivera y el volante Sebastián Cristóforo. En el club aurinegro también se reencontrará con compatriotas: el mediocampista Eric Remedi, el delantero ex Boca Juniors Gonzalo Gelini, cedido recientemente por el club argentino, y Leonel Jaime, futbolista a préstamo desde River Plate.
El defensor ya se sumó a los entrenamientos bajo la conducción del técnico Diego Aguirre y su debut con la camiseta mirasol podría producirse este sábado, cuando el equipo enfrente a Danubio en Jardines del Hipódromo por la quinta fecha del Torneo Clausura. La decisión de incluirlo desde el arranque quedará exclusivamente en manos del cuerpo técnico.
Un campeón del mundo para la liga charrúa
Con la camiseta de la selección argentina, Pezzella disputó 42 encuentros oficiales. En el Mundial de Qatar 2022 participó en tres cotejos: ante Polonia, frente a Países Bajos en cuartos de final y en la final ante Francia, para un total de 57 minutos en cancha.
Su desembarco en el fútbol uruguayo repone un antecedente que no se registraba desde hace más de medio siglo. El último futbolista en jugar en la liga local tras consagrarse campeón del mundo había sido William Martínez, defensor uruguayo que integró el plantel del histórico “Maracanazo” de 1950 y que, entre otros clubes, pasó por Rampla Juniors, Peñarol y Fénix antes de retirarse en Central Español en 1970.
Si se consideran únicamente a extranjeros, el antecedente más cercano es el del brasileño Moacyr, campeón del mundo en Suecia 1958, que llegó a Peñarol en 1962 procedente de River Plate y disputó dos temporadas con la casaca aurinegra. Un caso distinto es el de Mauro Camoranesi, quien jugó seis partidos en Montevideo Wanderers en 1997, nueve años antes de levantar la Copa del Mundo con Italia en 2006.
Menotti y Passarella, los otros campeones del mundo en Uruguay
El fútbol uruguayo también tuvo en su historia reciente a dos técnicos campeones del mundo al frente de equipos locales y de selección. César Luis Menotti dirigió a Peñarol en la temporada 1990-1991 tras haberse coronado con Argentina en 1978, mientras que Daniel Passarella, bicampeón mundial con la Albiceleste en 1978 y 1986, condujo a la selección de Uruguay entre 1999 y 2001.
