Según despachos de las agencias AP y AFP, el gobierno de Estados Unidos anunció nuevas sanciones contra la empresa estatal de petróleo y gas de Cuba, Cupet, en una medida que, previsiblemente, profundizará las tensiones bilaterales y el ahogo económico sobre la isla.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, sostuvo que activos clave de la compañía fueron “expropiados ilegalmente a propietarios estadounidenses hace años”, al justificar el alcance del castigo financiero.
En esa línea, también acusó al gobierno de La Habana de “convertir la energía en un arma” contra su propia población.
“Mientras el pueblo cubano ha sufrido escasez de combustible y apagones debido a décadas de falta de inversión en infraestructura crítica, los líderes comunistas de Cuba han desviado recursos energéticos para llenarse los bolsillos”, afirmó Rubio en un comunicado.
Además, señaló, sin aportar pruebas, que funcionarios cubanos “revenden incontables barriles de la escasa energía en el mercado secundario, acaparan suministros energéticos para sus fuerzas militares, de inteligencia y represivas, y racionan la energía como herramienta de control social”, según el texto difundido por el Departamento de Estado.
Silencio oficial en La Habana y antecedentes de sanciones
Hasta el momento, el gobierno cubano no ha respondido a un mensaje en el que se solicitaban comentarios sobre las nuevas sanciones.
En ocasiones anteriores, La Habana ha sostenido que las medidas punitivas “castigan a todos los cubanos” y buscan estrangular la economía para desestabilizar tanto al gobierno como al pueblo.
Las ventas de combustible de Cupet al público son casi inexistentes y actualmente están racionadas, en un contexto de fuerte escasez y cortes de energía.
El anuncio de este jueves se produce casi una semana después de que Estados Unidos sancionara al presidente cubano Miguel Díaz-Canel, a otros funcionarios y a varias instituciones, en una escalada de presión política y económica.
Bloqueo de activos y mensaje político de la Casa Blanca
Rubio indicó en otro comunicado que quedan bloqueadas todas las propiedades o participaciones de Cupet ubicadas en Estados Unidos o en posesión o bajo el control de personas estadounidenses, lo que impide cualquier transacción con la petrolera estatal cubana en jurisdicción norteamericana.
“El presidente Trump quiere un nuevo futuro para el pueblo cubano con mayor libertad y oportunidades económicas y políticas”, escribió Rubio. Y remarcó: “Hasta entonces, seguiremos apuntando a la capacidad del régimen comunista de aprovechar su comercio energético para impulsar su agenda corrupta y reprimir violentamente al pueblo cubano”.
Embargo histórico, crisis energética y amenazas de Washington
Cuba ya enfrenta serias dificultades bajo un embargo económico de décadas y la falta de petróleo, mientras Estados Unidos mantiene la presión para que la isla cambie su modelo económico y político.
Los cortes de electricidad —ya habituales dada la crisis económica y energética que afecta a la isla desde hace cinco años— se han intensificado desde que el presidente Donald Trump amenazó, a finales de enero, con imponer aranceles a cualquier país que venda o suministre petróleo a Cuba.
Ambos países han reconocido que mantuvieron conversaciones en los últimos tiempos, aunque se desconoce su alcance y si incluyeron el tema energético.
Mientras tanto, el mandatario estadounidense ha amenazado con una acción militar en Cuba desde que el ejército de Estados Unidos invadió Venezuela y arrestó al expresidente Nicolás Maduro, según reconstruyen las agencias internacionales.
Trump dijo el jueves pasado que Cuba “se ha derrumbado, más o menos” y afirmó: “Vamos a encargarnos de eso en cuanto hayamos terminado” las operaciones militares en Irán.
