El sector minero, gran beneficiado con la reciente aprobación del RIGI
Con la reciente aprobación del Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) en la Ley Bases, el sector minero argentino, especialmente en el Noroeste (NOA), se prepara para un notable crecimiento. El régimen, que incluye incentivos para proyectos de más de US$ 200 millones, ha generado un gran interés, con el litio como uno de los principales protagonistas.
Inversiones en Marcha y Nuevos Jugadores
Previo a la sanción del régimen, varias compañías extranjeras ya estaban en conversaciones para ampliar sus operaciones en Argentina, mientras otras, aún sin presencia en el país, mostraron interés en incrementar sus inversiones.
Entre las empresas destacadas se encuentra la surcoreana Posco, que expresó su apoyo al RIGI y manifestó su intención de ingresar al programa horas antes de su aprobación en el Senado. Jeong Ki-seop, presidente de Posco, se reunió con el ministro de Economía, Luis Caputo, para discutir sus planes de expansión. La empresa, que opera en el Salar del Hombre Muerto en Salta, busca construir una tercera planta en su desarrollo Sal de Oro, en lo que sería su mayor inversión fuera de Corea del Sur en los últimos 60 años.
Por su parte, la empresa israelí XtraLit, que en febrero anunció una inversión inicial de US$ 104 millones en Argentina, también planea ampliar su desembolso para beneficiarse del RIGI. Gerardo Tyszberowicz, director para América Latina de XtraLit, comentó a Clarín que la aprobación del RIGI ha llevado a la compañía a reevaluar y aumentar significativamente su plan de inversión original.
XtraLit, que se especializa en la extracción directa de litio a partir de salmueras, planea abrir en Argentina una instalación para producir ferrofosfato de litio, un laboratorio de innovación y desarrollo (I+D) dirigido por científicos locales y un fondo para proyectos de exploración de litio.
Perspectivas Futuras
Desde la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM) explicaron a Clarín que “se abre un proceso de análisis en las compañías, donde entran en la ecuación una serie de variables que influyen en las decisiones: cuestiones impositivas y financieras, de logística, previsibilidad, socio-ambientales, competitividad internacional y evolución de los precios de los minerales. El país cuenta con grandes proyectos en carpeta, con buen nivel de avance. El RIGI propiciará su puesta en marcha”.
Llegada de Capitales de Canadá e India
La canadiense American Salars llegó a un acuerdo con Recharge Resources Ltd. para adquirir el 100% de la participación en el proyecto Pocitos I, en Salta, una salmuera de 800 hectáreas. Nick Horsley, CEO y director de la empresa con sede en Vancouver, afirmó: “Pocitos I se suma a nuestra cartera de litio en la Argentina. Ahora controlamos tanto el proyecto de litio Candela II como Pocitos I, que, en combinación con su bloque vecino Pocitos II, albergan a 760.000 toneladas de carbonato de litio”.
En tanto, la estatal Coal India Limited expresó su interés por el litio del bloque Kachi, en Catamarca, que tiene como controlante de las 49.000 hectáreas a la australiana Lake Resources, a través del operador Morena del Valle Minerals. En conjunto con la Asociación para la Seguridad de los Minerales (MSP, por sus siglas en inglés) –liderada por los Estados Unidos y a la que Nueva Delhi se unió en 2023–, buscan asegurar el suministro del material para baterías de ion-litio, y evitar depender de China.
El año pasado, el primer ministro Narendra Modi señaló públicamente a 30 minerales –entre ellos, el litio– como críticos para impulsar la adopción de energía limpia en su país, el más poblado del mundo y uno de los mayores emisores de dióxido de carbono a la atmósfera.
Futuro Prometedor
El RIGI ha sido bien recibido por las compañías mineras, quienes ven en Argentina un destino atractivo para sus inversiones gracias a los incentivos ofrecidos. La combinación de políticas favorables y el potencial del litio, un recurso crucial en la transición hacia energías limpias, posiciona al país como un actor relevante en el sector minero global.
Luis Caputo, junto con otros funcionarios, ha mantenido reuniones estratégicas con diversos ejecutivos del sector para asegurar que las políticas económicas y fiscales continúen atrayendo inversiones de gran escala. Estas reuniones han sido clave para crear un entorno de confianza y optimismo entre los inversores extranjeros.
La minería argentina, con el respaldo del RIGI, se encamina hacia una nueva etapa de expansión y desarrollo, prometiendo generar empleo, impulsar la economía y fortalecer la posición del país en el mercado internacional de minerales esenciales como el litio.
Fuente: Clarín