Unos 500 hinchas de la Selección Argentina se reunieron este domingo en Kansas City para empezar a palpitar el debut del equipo de Lionel Scaloni en el Mundial 2026 frente a Argelia, previsto para el próximo martes.
Fue apenas un aperitivo, pero sirvió para dimensionar lo que puede ocurrir con la hinchada albiceleste en Norteamérica. Se espera que en la ciudad haya alrededor de 20.000 argentinos, aunque no todos cuentan con entradas para ingresar al estadio.
🇦🇷😱 ¡¡¡REALMENTE INIMAGINABLE!!! Durante el banderazo, esta parrilla de Kansas vendió ¡¡400 KILOS DE CARNE Y 1000 CHORIZOS!! La locura argentina…
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El encuentro se realizó en el estacionamiento del restaurante Los Hornos, propiedad de una familia tucumana que exportó sus empanadas y sumó otras comidas típicas. Hubo bombos, música, bebidas y platos tradicionales en un clima de fiesta.
Entre los presentes había residentes “autóctonos” de Kansas City y otros que llegaron en las últimas horas desde distintos puntos de Estados Unidos y también desde la Argentina, configurando el primer gran punto de encuentro de la hinchada en la previa del Mundial.
Primer banderazo argento en Kansas City pic.twitter.com/pBreL9fZs4
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En las tribunas improvisadas del estacionamiento se distinguieron camisetas de Newell’s y Rosario Central, Atlético Tucumán, San Lorenzo, Lamadrid, All Boys y Unión de Santa Fe. Y, por supuesto, una gran cantidad de casacas albicelestes.
Como detalle de color, vendedores ambulantes ofrecían por 20 dólares una remera de Messi con la leyenda “Kansas City 2026”, un merchandising que ya empezó a circular entre los fanáticos.
¡¡¡SE ARMÓ LA FIESTA EN EL BANDERAZO ARGENTINO EN KANSAS PREVIO AL DEBUT EN LA COPA DEL MUNDO!!!
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El legado de Tula, presente en la previa del Mundial
En este “pre banderazo” sonaron todos los hits de la Scaloneta y también algunos temas nuevos que buscan instalarse a través de las redes sociales. En medio de la percusión más intensa, bajo un sol fuerte aunque sin las temperaturas extremas de días anteriores, hubo un bombo que se destacó por encima del resto.
Se trató del histórico instrumento de Carlos Pascual, mundialmente conocido como “Tula”, el hincha emblemático de la Selección que murió en febrero de 2024 a los 83 años. Con sus calcomanías de otros viajes, entre Mundiales, Copas América y giras, el bombo volvió a decir presente en el Mundial 2026.
Ese mismo bombo estuvo en Qatar 2022, donde Tula fue reconocido por la FIFA en la entrega de los premios The Best. Ahora, el instrumento llegó a la cita de Canadá, México y Estados Unidos 2026 para seguir alimentando el mito del hincha más famoso de la Selección.
Llegó el bombo de Tula a Estados Unidos ❤️pic.twitter.com/WolEdP5vo1
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El encargado de transportarlo fue Guillermo Leniek, quien lo llevó por pedido de la familia y, en especial, de los nietos de Tula. “Nos lo dieron para que lo traigamos, para compartirlo con toda la hinchada, para que la Selección lo sienta, para unirnos, porque cada vez que lo toco la gente se abraza, y es una manera de continuar su legado”, contó Leniek con profunda emoción al diario porteño.
Luego agregó: “Personalmente no conozco a la familia de Tula. Tengo el vínculo a través de un amigo en común, pero nos encomendaron la tarea de traerlo. Mi primer Mundial fue el de 1978, en 1994 estuvimos en Dallas, pero ahora es diferente, porque venimos a defender la Copa y lo vamos a repetir”, se ilusionó.
El banderazo oficial y la agenda de la Selección
El banderazo oficial será este lunes en un reconocido parque del centro de Kansas City, a partir de las 20:00 (hora argentina), en simultáneo con el último entrenamiento de la Selección antes del debut. Si la convocatoria responde como se espera, el sonido de la hinchada argentina podría invadir toda la ciudad.
Este domingo, a dos días de enfrentar a Argelia en el inicio del Grupo J, el equipo dirigido por Lionel Scaloni vuelve a trabajar en el Compass Mineral Center de Kansas City, ya con el plantel completo tras la incorporación de Marcos Senesi en las últimas horas.
La principal preocupación del cuerpo técnico pasa por Nicolás Tagliafico, el único jugador que continúa entrenándose de manera diferenciada por una lesión muscular y cuya evolución se sigue de cerca.
La situación de los arqueros y la ventaja reglamentaria
Mientras la hinchada arma la fiesta, el cuerpo técnico mueve sus fichas. Santiago Beltrán, el prometedor arquero de River Plate, extenderá su permanencia con la Selección al menos una semana más.
La lupa está puesta en el estado físico de Emiliano Martínez, lo que llevó a Scaloni a tomar esta precaución amparado en una ventaja reglamentaria: la FIFA permite reemplazar a un arquero en cualquier momento del torneo por lesión o enfermedad.
Esa excepción no corre para los jugadores de campo, cuyo reemplazo solo puede realizarse hasta 24 horas antes del partido debut. Por eso, el cuerpo técnico decidió mantener a Beltrán cerca del plantel mientras se monitorea la evolución del “Dibu”.
