Duelo caribeño en la Copa Tuto Marchand
La preselección de baloncesto masculina de mayores de República Dominicana inicia este su participación en el Copa Continental Jenaro “Tuto Marchand”, con un enfrentamiento frente a su similar de Puerto Rico.
El evento, en que participarán además los equipos nacionales de Canadá y Brasil, se celebrará en el gimnasio Costa Calvanti. El certamen servirá de preparación a los cuatro equipos participantes, con miras al torneo Preolímpico Fiba-Américas 2011, a jugarse del 30 de agosto al 11 de septiembre, en Mar de Plata, Argentina.
En la jornada de apertura, Canadá y Brasil se medirán a partir de las 6:00 de la tarde (hora dominicana).
El partido del jueves, frente a Brasil, será a las 8:00 de la noche (hora dominicana), mientras que el viernes, el encuentro ante Canadá, comenzará a las 6:00 pasado meridiano (hora local).
De acuerdo a la página de Fiba-Américas, el colectivo puertorriqueño jugará en la justa con un conjunto integrado por 11 jugadores.
El equipo dominicano está conformado por Al Horford, Charlie Villanueva, Edgar Sosa, Eloy Vargas, Eulis Báez, Francisco García, Jack Michael Martínez, Juan Pablo Montás, Kelvin Peña, Luis Flores, Manuel Fortuna, Manuel Guzmán, Orlando Sánchez, Ricardo Sóliver y Ronald Ramón. El equipo recibirá un corte definitivo este sábado.
Por el lado boricua
Será apenas el tercer fogueo del equipo A de Puerto Rico antes del Preolímpico. La plantilla principal boricua celebró dos encuentros de fogueo ante Panamá la semana pasada en la Isla.
Además, el dirigente Flor Meléndez apenas contará con nueve jugadores en el plantel, ya que cuatro de sus integrantes, Andrés Rodríguez, Danny Santiago, Renaldo Balkman y John Holland, no podrán llegar a tiempo a Brasil para participar en los primeros dos compromisos en el torneo luego que sus pasaportes con el visado de entrada al país sudamericano no llegaran a tiempo.
Tampoco pudieron hacer el viaje el asistente principal de Meléndez, Carlos Morales, así como el médico de la delegación, Luis Molinary.
Los partidos de fogueo en Foz de Iguazú, ciudad localizada en el sureste de Brasil, servirán además para que Meléndez tenga más tiempo para ver jugar a los tres pívots que se pelean dos espacios en la plantilla: Ángel Álamo, Luis Villafañe y Manuel Narváez.
Se espera que Meléndez anuncie los 12 jugadores que compondrán la plantilla final una vez finalice la Copa.
En cancha enfrentarán a un renovado y bien dirigido equipo dominicano que estará capitaneado por los estelares canasteros Al Horford, Francisco García y Charlie Villanueva, y dirigidos por el técnico estadounidense John Calipari.
Los quisqueyanos reforzaron además la posición de armador, uno de sus talones de Aquiles en sus últimas apariciones internacionales, que los convierte en un equipo peligroso para levantar la Copa “Tuto” Marchand y también pelear por un espacio directo a Londres 2012 en el Preolímpico de Mar del Plata.
Durante esta Copa “Tuto” Marchand, Brasil tratará de revalidar por tercera ocasión como campeón de este fogueo continental tras ganar las dos ediciones previas de 2007 y 2009 efectuadas en San Juan, Puerto Rico.
A su vez, intentará enviar un mensaje de que es el equipo a derrotar por uno de los dos puestos rumbo a Londres.
Sin embargo, el camino de los brasileños hacia el three-peat no les será fácil, pues allí enfrentarán a sus dos rivales principales del Grupo A en el Preolímpico, Canadá y República Dominicana, así como Puerto Rico, uno de sus posibles oponentes en segunda ronda.
Canadá, a su vez, recibió una gran inyección de defensa con la confirmación del pívot enebeísta Joel Anthony en días recientes y contarán con mayor profundidad en el banco tras la suma del centro Kelly Olynik (6’11”, Universidad de Gonzaga), el base Cory Joseph (recién escogido en primera ronda del sorteo de NBA por los Spurs de San Antonio) y el alero Jevohn Shepherd, quien no jugó en el Premundial 2009 pero fue el segundo mejor anotador del quinteto durante el Mundial en Turquía.
Con ese grupo, Canadá no sólo aspira a mejorar los dos terceros lugares que ha tenido en las previas ediciones de la Copa “Tuto” Marchand, sino a ser un contendor real a la clasificación y no conformarse con tener opción a un puesto para el “repechaje” de 2012, al cual asistirán los equipos que lleguen del tercer al quinto puesto en Mar del Plata.
Fuente: Primera Hora.-