Dengue: crecen los casos y disminuyen las ventas de repelentes
El fin de semana extendido comenzó con una escasez notable de repelentes: seis días por delante casi desprotegidos contra los mosquitos transmisores del dengue, especialmente para aquellos que ya habían agotado los productos comprados anteriormente. Esta falta se hizo más evidente justo antes de la Semana Santa, cuando la demanda estaba en su punto más alto.
Cualquiera que haya intentado conseguir repelente el jueves pudo constatarlo fácilmente: bastaba con entrar a cualquier supermercado, farmacia, perfumería o kiosco y dirigirse a la zona de cajas para recibir una negativa automática, incluso antes de preguntar. Algunos establecimientos incluso optaron por exhibir carteles con la frase “no hay repelente” para ahorrar explicaciones.
Clarín había informado recientemente sobre esta situación preocupante, que ha llevado a algunas personas, según testimonios recogidos, a tomar medidas desesperadas y desaconsejadas, como rociar insecticida sobre la ropa.
El laboratorio que domina más del 80 por ciento del mercado de repelentes, que incluye marcas como Off! y Fuji, aún no había respondido a las consultas de Clarín sobre las razones de la escasez de repelentes en medio de una demanda tan alta debido a la epidemia récord de dengue.
Finalmente, SC Johnson, el fabricante estadounidense responsable de estas marcas, emitió un comunicado tratando de explicar la situación. Contrario a las especulaciones, no mencionó problemas de envases o de materia prima importada, que habían sido rumores previos sobre las causas de la escasez.
En su comunicado, SC Johnson reconoció el aumento significativo en la demanda de repelentes debido a la mayor presencia de mosquitos y al incremento de los casos de dengue en Argentina. La empresa aseguró estar haciendo esfuerzos extraordinarios para abastecer todos los puntos de venta, produciendo tres veces más de lo habitual y autorizando la venta de diferentes formatos de envases para maximizar la producción.
Además, señaló que la demanda de repelentes ha aumentado más del 300 por ciento en comparación con el año anterior, lo que está afectando a toda la cadena de suministro. SC Johnson aseguró que continúa realizando donaciones de repelentes al Hospital de Niños Dr. Ricardo Gutiérrez y a diversas organizaciones sociales en áreas con mayor incidencia de mosquitos, según lo informado por el Ministerio de Salud.
Esta explicación recuerda a la dada en enero, cuando se registró el primer faltante de repelentes, aunque no tan contundente como la actual. Desde entonces han pasado 84 días, y según los argumentos de la empresa, la alta demanda previsible debido a las estadísticas epidemiológicas volvió a tomarlos por sorpresa.
Además de la escasez, hay otro problema: una de las marcas minoritarias de repelentes, que contribuía al abastecimiento hasta 2023, ha decidido retirarse del mercado. Se trata de Livopen, de la multinacional Unilever, que priorizó otros productos debido a las dificultades con las importaciones de la materia prima principal, el DEET.