La Asamblea General de Accionistas de la Fábrica Argentina de Aviones (FAdeA) terminó este viernes con la salida forzada de Julio Manco y la designación del ingeniero Oscar López como nuevo presidente, en medio de una crisis política que deja en riesgo un contrato cercano a los USD 110 millones con la Fuerza Aérea Argentina y un ambicioso proyecto de cooperación con México.
En la reunión, la representante del Ministerio de Defensa, la abogada Carolina Coler, encabezó la posición del accionista mayoritario: el Estado nacional, a través de Defensa, posee el 99% del paquete accionario de FAdeA. El 1% restante está en manos de Fabricaciones Militares (FM), empresa de la cual proviene López, quien se desempeñaba como gerente general.
En rigor, Manco fue eyectado del cargo, más allá de que intentó presentar su salida como una renuncia. En una carta fechada el 21 de mayo, a la que accedió Ámbito, esgrimió la fórmula habitual de las “razones personales” para justificar el paso al costado.
Durante meses, su gestión quedó bajo la lupa por la paralización de decisiones estratégicas, reclamos del Sindicato de Trabajadores Aeronáuticos (STA), denuncias por presuntas irregularidades en contrataciones vinculadas a la aviación ejecutiva, posibles conflictos de interés y filtraciones de licitaciones que incluso llegaron a la Oficina Anticorrupción.
A ese cuadro se sumó recientemente una denuncia radicada en la Policía de la Ciudad de Buenos Aires por presunta violencia física y maltrato contra una mujer de 72 años, episodio que terminó de acelerar su salida.
En los pasillos de la fábrica la definición sobre Manco era contundente. “Un Adorni de vuelo corto”, ironizaban trabajadores y directivos para describir una gestión de fuerte exposición mediática pero con escasos resultados productivos.
En paralelo, se confirmó también la salida del empresario mendocino Emilio Magnaghi del directorio, mientras que seguirá en funciones el brigadier Francisco Leguiza, actual comandante de Material de la Fuerza Aérea Argentina (FAA).
Sin embargo, su continuidad tampoco quedó exenta de ruido político: su nombre apareció mencionado en una nota-denuncia publicada por Clarín semanas atrás, sobre presuntas irregularidades en la adquisición de la aeronave Embraer ERJ-140 “55 Héroes”. Ese episodio escaló hasta el Ministerio de Defensa y derivó en una denuncia penal presentada por el exministro Luis Petri en la justicia federal.
La interna por el control de FAdeA y el operativo fallido
La remoción de Manco dejó al descubierto una disputa política más amplia por el control de una de las empresas estratégicas del complejo industrial para la defensa.
En la Asamblea, uno de los autopostulados a la presidencia del directorio fue el capitán retirado de la Fuerza Aérea Guillermo Ballesteros, asesor del presidente saliente. Según reconstruyen fuentes presentes, casi hizo “pucheros” al enterarse de que sólo se lo proponía para la vicepresidencia del directorio.
La opción Ballesteros para conducir la planta cordobesa, que finalmente fracasó, había sido conversada con Manco y con el jefe de la Fuerza Aérea, brigadier general Gustavo Valverde. El titular aeronáutico militó esa postulación ante el ministro de Defensa, Luis Petri primero y luego su sucesor, y también ante el secretario de Estrategia y Asuntos Militares, general de división Jorge Puebla, aunque el lobby no logró aterrizar en pista firme.
En una reunión de directorio previa, Manco intentó modificar la estructura orgánica y crear una secretaría general a la medida de Ballesteros, eliminando la gerencia general y otorgándole “instancias de toma de decisiones, coordinación y resolución de situaciones antes de llegar a los niveles superiores de conducción” (el Directorio).
“Un líbero con poder, típico de pilotos cazadores”, resumieron fuentes militares sobre ese intento de rediseño interno.
Dentro de FAdeA interpretaron aquella maniobra como una tentativa para mantener influencia sobre la administración y monitorear expedientes sensibles abiertos en la Gerencia de Ética y Compliance, a cargo de Julia Enríquez. Algunos de esos casos ya tramitan en la justicia federal de Córdoba.
Chaher, otra vez bajo fuego cruzado
La crisis vuelve a colocar en el centro de la escena al titular de la Agencia de Transformación de Empresas Públicas, el abogado mendocino Diego Chaher.
En el sector reconocen a Manco como uno de los principales nombres promovidos por ese funcionario del Ministerio de Economía y ahora también identifican a López como una continuidad de esa misma línea política.
Las críticas apuntan a la ausencia de un plan industrial consistente para recuperar a FAdeA y a la falta de articulación entre Economía y Defensa para potenciar una empresa considerada estratégica para la política de defensa nacional.
En ese sentido, recuerdan que la fábrica fue excluida de la lista de empresas sujetas a privatización que preveía la Ley Bases justamente por esa tipificación como activo estratégico.
Lejos de consolidar un proceso de crecimiento, distintas fuentes de la industria aeroespacial y proveedores sostienen que la empresa atraviesa un progresivo vaciamiento productivo, con contratos demorados, escasa inversión y pérdida de capacidades.
El proyecto con México, atrapado en la crisis
La incertidumbre política llega en un momento particularmente delicado para FAdeA. Sobre la mesa permanece uno de los proyectos internacionales más importantes de los últimos años: la propuesta de cooperación presentada por la Federación Mexicana de la Industria Aeroespacial (FEMIA) para desarrollar junto a la empresa cordobesa un programa de producción aeronáutica con eje en el IA-63 Pampa III Block 2.
La iniciativa contempla avanzar en esquemas de integración industrial, transferencia tecnológica y producción conjunta para abastecer mercados latinoamericanos.
El interés mexicano se concentra en el entrenador avanzado desarrollado por FAdeA por su bajo costo operativo respecto de otros competidores internacionales y por la posibilidad de incorporar radar y sistemas de armas que le permitan cumplir funciones de ataque liviano, vigilancia de fronteras, interceptación de vuelos clandestinos y apoyo a operaciones antinarcóticos.
Ese programa podría convertirse en la prueba de fuego para determinar si la nueva conducción logra transformar a FAdeA en un actor relevante de la industria aeroespacial regional o si la crisis política terminará frustrando una de las pocas iniciativas con verdadero potencial exportador que hoy tiene la empresa.
La falta de definiciones comerciales, la inestabilidad en la dirección y la demora en decisiones estratégicas comenzaron a generar incertidumbre sobre la capacidad argentina para responder a un eventual programa binacional.
A ello se suma otro dato significativo: permanece inmovilizado un contrato cercano a los USD 110 millones entre FAdeA y la Fuerza Aérea Argentina, destinado a modernizar aeronaves IA-63 Pampa II hacia la versión Pampa III Block 2 y actualizar parte de la flota ya operativa.
Ese acuerdo contemplaba un anticipo del 30%, recursos que habrían permitido recomponer el flujo financiero de la empresa y fortalecer justamente la capacidad industrial necesaria para afrontar proyectos internacionales como el impulsado por FEMIA.
El desafío de López y el rechazo sindical
La reacción sindical tampoco acompañó el desembarco del nuevo presidente. Desde el Sindicato de Trabajadores Aeronáuticos calificaron la designación como “un balde de agua fría” y cuestionaron que López no provenga de la industria aeronáutica, justamente cuando la empresa enfrenta negociaciones internacionales, contratos militares demorados y la necesidad de recuperar credibilidad frente a potenciales socios estratégicos.
En el gremio advierten que el cambio de autoridades cierra un capítulo, pero difícilmente resuelva el problema de fondo.
“La discusión ya no gira únicamente sobre quién ocupa la presidencia de FAdeA, sino sobre la ausencia de una política industrial consistente para una empresa que concentra capacidades únicas en América Latina y cuyo futuro aparece condicionado por las disputas internas del propio Gobierno”, sostiene la conducción sindical.
