Un total de 125 personas, entre pasajeros y miembros de la tripulación, resultaron infectadas con norovirus a bordo del crucero Ruby Princess, que zarpó desde San Francisco rumbo a Canadá y Alaska, según informó el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
De acuerdo con el reporte oficial, los afectados son 102 pasajeros y 23 tripulantes que viajaban en un itinerario de ida y vuelta de 20 días desde la costa estadounidense hacia puertos de Canadá y Alaska.
Los funcionarios norteamericanos precisaron que la crisis sanitaria en el Ruby Princess fue reportada el último sábado y aclararon que no todas las personas infectadas estuvieron enfermas al mismo tiempo ni al arribo o la partida del barco de los puertos.
En total, en el crucero viajaban 3.032 pasajeros y 1.144 miembros de la tripulación. Princess Cruises, empresa responsable de la embarcación, aseguró en un comunicado que la tripulación respondió con rapidez e implementó “protocolos de saneamiento reforzados en todo el barco”.
Qué es el norovirus y cómo se contagia
La infección por norovirus puede provocar gastroenteritis aguda y la aparición repentina de vómitos y diarrea de intensidad severa, según detalla la Clínica Mayo en su página web.
Se trata de un virus altamente contagioso que se propaga con frecuencia a través de alimentos o agua contaminados durante la preparación o por el contacto con superficies contaminadas. También puede transmitirse por contacto cercano con una persona infectada.
Especialistas consultados describieron: “Es muy infeccioso y causa vómitos y diarrea, pero por lo general desaparece en un par de días. Se transmite fácilmente a través del contacto con personas infectadas o superficies contaminadas”, remarcaron.
Otros brotes en cruceros y medidas de prevención
En lo que va del año, ya se reportaron siete brotes de enfermedades a bordo de cruceros, y en la mayoría de los casos el agente identificado fue el norovirus, de acuerdo con funcionarios de salud estadounidenses.
La mayoría de los brotes se originan cuando personas ya infectadas transmiten el virus de manera directa, por ejemplo al compartir alimentos o utensilios. También pueden propagarse a través de alimentos, agua o superficies contaminadas.
Para reducir el riesgo de contagio, los expertos subrayan que lavarse las manos con frecuencia es la medida clave para prevenir una infección por norovirus, especialmente después de usar el baño y antes de comer o beber.
La recomendación es utilizar agua y jabón, frotando y lavando durante al menos 20 segundos. En cambio, el desinfectante de manos por sí solo no resulta eficaz contra el norovirus, por lo que no debe reemplazar el lavado correcto de manos.
